Японская компания Level-5 вот уже скоро два десятилетия, как радует поклонников ярких, запоминающихся и качественных консольных игр. Особенно повезло любителям JRPG, ведь преимущественно этим жанром и занимаются успевшие прославиться разработчики. В последние годы наиболее популярным детищем Level-5 стала серия ролевых игр Yo-Kai Watch, пусть и с опозданием, но вырвавшаяся за пределы Японии. Первая игра пришлась по вкусу и американцам, и европейцам, но осталась почти незамеченной российскими геймерами. Но сиквел, представленный в двух равнозначных версиях («Костяные духи» и «Души во плоти»), переведён на русский язык и наверняка станет более успешным в наших краях, тем более что игра этого явно заслуживает.

Большинство геймеров видит в Yo-Kai Watch подражание серии Pokémon, но это очень поверхностное суждение. Оба бренда нацелены преимущественно на детей и выходят далеко за рамки одних лишь консольных игр, но других общих черт у них не много. Коллекционирование существ в Yo-Kai Watch является не целью, а только лишь средством – этим она напоминает игры Shin Megami Tensei, где тоже очень важен сюжет. Да и соревновательный потенциал продукта компании Level-5 невелик, хоть в Yo-Kai Watch 2 эту составляющую и доработали. Более того: благодаря открытому миру, городским декорациям и обилию отличных побочных заданий игра про призраков-ёкаев порой похожа на детский вариант The Witcher или Yakuza. Прямых же аналогов у Yo-Kai Watch просто нет, и это одна из причин, почему она так интересна.


Как и в первой игре, главный герой Yo-Kai Watch 2 – обычный школьник, жизнь которого даже после получения волшебных часов и знакомства с миром духов не претерпела принципиальных перемен. Порой он сбегает ночью из дома и регулярно наблюдает за битвами ёкаев между собой, но все эти приключения случаются исключительно в свободное от школы и помощи родителям время. Впрочем, даже игра в прятки с друзьями или поездка к бабушке могут сопровождаться чем-то потусторонним – настолько переплетены миры людей и духов. Пойти почистить зубы, а уже через пару минут за порогом дома укрощать в бою новых ёкаев – обычное дело для протагониста. И если взрослый игрок этому и может удивиться, то сам парень воспринимает всё с ним происходящее как должное – так устроены многие дети.

Всё происходящее в Yo-Kai Watch 2 тесно связано с бытом и восприятием ребёнка, который вырос в небольшом городе, а лето и вовсе проводит преимущественно на природе. Для многих современных геймеров это давно позабытые ощущения, но ещё более особенной игра становится благодаря своему уникальному сеттингу, который западные локализаторы очень старались загубить, но всё равно не смогли. Действие разворачивается в Японии, и она на 100% узнаваема, хотя для США и Европы переделали очень многое, вплоть до используемой жителями валюты. Чуть ли не ночующие на работе офисные служащие, цикады, характерное меню уличных забегалочек, синтоистские храмы… перечислять можно долго. По меркам японских ролевых игр мир проработан просто великолепно, а если вы интересуетесь культурой этой страны или лично посещали её, то тем более будете в восторге от сеттинга Yo-Kai Watch (как первой, так и второй).


Чтобы видеть духов-ёкаев, большинству людей нужны особые линзы, вроде той, что встроенная в откидную крышку наручных часов – тех самых, в честь которых игра и названа. Время от времени для продвижения по сюжету (да и просто для разнообразия) приходится менять линзу на более совершенную – через которую видно редких существ более высокого ранга. Сразу же улучшить часы до предела нельзя – часовщик должен убедиться, что главный герой готов ко встрече с сильными монстрами. Схожим образом ограничен и доступ в некоторые запрятанные в лесах, закоулках и заброшенных зданиях локации – для открытия волшебной двери нужны часы надлежащего уровня. Есть и другие стены – невидимые, перед которыми герой заявляет, что ему в эту сторону не нужно. В начале прохождения Yo-Kai Watch 2 таких преград много, и они успевают надоесть ещё до того, как один за другим эти районы станут доступны.

В беготне между районами и окрестностями городка и проходит большая часть Yo-Kai Watch 2. Рано или поздно герой получает доступ к точкам быстрого перемещения, но это редкий пример игры, в которой ими нет особой нужды пользоваться. Здесь открытый мир сделан с целью, а не просто ради маркетинга, хотя надо заметить, что в первой Yo-Kai Watch ситуация была ещё лучше. Путешествуя, постоянно натыкаешься на деревья и полянки с жуками и бабочками и водоемы с рыбой и амфибиями. Пойманных в ходе двух мини-игр существ можно обменивать на полезные предметы, порой весьма редкие. Регулярно случаются и встречи с ёкаями: одни открыто гуляют, невидимые для людей, и даже порой первыми нападают, а других надо искать, пристально изучая подозрительные места через линзу. Пополнение своих коллекций и прокачка бойцов – не единственное, чем попутно занимаешься, пока бегаешь между локациями. Время от времени можно встретить людей или призраков, у которых для мальчика есть задание. Причём, по мере продвижения по сюжету и развития часов новые важные персонажи появляются даже на давно изученных улочках. Обычно NPC просто жалуются на что-то, а парень сам вызывается им помочь. Очень часто человеческие проблемы (вроде жутких очередей в туалет, острого приступа голода или потерянное обручального кольца) оказываются нарочным или случайным следствием действий ёкаев. Два мира действительно очень тесно связаны.


Список локаций Yo-Kai Watch 2 выходит далеко за рамки города Спрингдейл, где живёт наш герой. Нас ждут путешествия на электричках и автобусах до соседнего городка Харрисвиля к бабушке и проблемы с тем, чтобы найти деньги на обратный билет. Последнее, впрочем, – исключительно следствие моей безалаберности и расточительности: я ещё в первой Yo-Kai Watch привык спускать всё-всё наличные на тонну различных припасов, большая часть которых так и не была использована для лечения ёкаев в бою. Помимо путешествий через пространство в Yo-Kai Watch 2 добавились и переходы сквозь время – возможность увидеть уже полюбившиеся локации такими, какими они были в середине XX века, дорогого стоит. Многое изменилось: на месте заводов появился офисный центр, с улиц исчезли трамваи, на месте леса отстроили новый район. Подобные сравнения всегда интересны, а уж если они напрямую связаны с сюжетом, то ещё лучше. И ведь это далеко не все сюрпризы, которые ждут игрока в Yo-Kai Watch 2: тут даже без крупного конфликта двух сообществ ёкаев не обошлось!

Помимо приключений в игре предстоит много сражаться, используя в качестве бойцов своих ёкаев-друзей. В отличие от Pokémon и SMT, здесь бои ближе к экшену, пусть и тоже проходят на отдельном экране. Ёкаи сражаются автоматически, но пускать битву на самотёк можно лишь при вашем значительном преимуществе в уровнях и рангах бойцов. Обычно же в бою нужно думать сразу о многих вещах, регулярно принимать решения и быстро действовать. Только трое из шести членов вашей команды находятся на передовой, и нужно всегда следить, чтобы раненые или одурманенные бойцы вовремя уходили в тыл, дабы их там без паники привести в чувства. Также необходимо вручную выбирать, по какому из противников бить в первую очередь и ловить изредка пролетающие через поле боя незначительные бонусы. Думаете, что это всё? Как бы не так! Yo-Kai Watch 2 глубже, чем кажется. Каждый ёкай уникален и наделён рядом способностей, наиболее сильную из которых надо активировать в бою вручную, когда призрак накопит достаточно энергии. Одни атакуют, другие лечат, третьи подбадривают союзников, ну и так далее. Причём для активации нужно сыграть в одну из четырёх простеньких мини-игр, которые удивительным образом не надоедают даже спустя полсотни часов. Схожим образом герой лечит и одурманенных монстров, только в этом случае мини-игры немного другие. Есть и возможность подкармливать бойцов различными блюдами, вроде бургеров, онигири или побегов бамбука, чтобы восстановить их здоровье. Также предусмотрены предметы для повышения уровня энергии и базовых характеристик ёкаев – в общем, примерно обычный для жанра набор. Порой подкормить можно и противников – это повышает шанс, что они после боя захотят с вами дружить, особенно если удалось угадать с блюдом.

И даже сейчас я описал лишь самый верхний слой глубокой боевой и ролевой системы Yo-Kai Watch. Бойцы различаются рангами, растут в уровнях, а ещё они принадлежат к разным племенам, и если стоят в бою рядом с близкими, то получают дополнительные преимущества. Это на тот случай, если вам мало традиционных для жанра экспериментов с защитниками, лекарями, бойцами поддержки, и прочими типами персонажей, а также их расстановкой. Кроме того, духи-ёкаи различаются характером: если боец ленится атаковать, то толку от него будет немного, и это лишь один из примеров. Чтобы повлиять на поведение подопечных, нужно скармливать им особые журналы и книги или же ставить с ними в бою товарищей с подходящими умениями. Тонкостей очень много, пусть даже для прохождения сюжета их знание не особо-то и требуется. Естественно, предусмотрена и экипировка: различные универсальные браслеты и кольца, а также более редкие предметы, пригодные только для одного или нескольких ёкаев. Что-то можно купить, что-то – найти во время блужданий по городу, а иные вещи предусмотрены в качестве наград за бой или за выполнение задания. Некоторые предметы можно соединять друг с другом или даже с ёкаем, чтобы тот преобразовался в более сильную форму. Последнее напоминает эволюцию из Pokemon и порой тоже случается непреднамеренно, а просто по стечению обстоятельств. Наконец, если у вас есть два одинаковых монстра, то второго можно переработать в артефакты, причём у этого действа есть вполне логичное (по меркам сеттинга) объяснение.


Бои и путешествия – основа Yo-Kai Watch 2, но тут есть и другие занятия. Например, можно посвятить много времени поиску спрятавшихся ёкаев из особого списка – необходимо найти локации, подходящие под описание. Встречаются и такие призраки, которые нарушают все мыслимые правила, а потом числятся бандитами и пребывают в розыске – такие и вовсе появляются в игре лишь на несколько дней, а за их поимку хорошо награждают. Предусмотрены и более интеллектуальные занятия, вроде викторины на знание ёкаев и их особенностей. Много часов можно с удовольствием потратить и на сбор всякой живности. Ну и конечно, бои тоже не ограничиваются одними лишь сюжетными и попутными: можно вызывать на битву других игроков, причём бой будет идти по дополнительно оговоренным правилам. Есть и отдельный онлайн-режим с мини-играми, поддержка дополненной реальности и даже коллекционирование победных поз и мелодий. Тут даже меню трофеев предусмотрено, что вообще редкость на консолях Nintendo! Все эти побочные занятия помогают забыть о том, что Yo-Kai Watch 2 стала чуть более линейной относительно предшественницы. Нас чаще ограничивают и водят за руку, а интересных, оригинальных и полных юмора побочных заданий тут меньше, чем в первой Yo-Kai Watch. Путешествие по игровому миру стало менее интересным и возросла ценность точек быстрого перемещения. Эти недостатки заметны только при прямом сравнении, но они есть. Кроме того, и я писал об этом в превью, главные герои словно забыли о части своих былых приключений, что выглядит очень странно. Не ясно, куда пропал велосипед и почему часы снова стали низшего уровня – просто дизайнерам было необходимо сделать этот откат, и они его сделал, не заботясь о чувствах тех, кто играл в оригинал. Новички, впрочем, этих проблем не заметят, так что есть смысл начинать знакомство с серией именно с Yo-Kai Watch 2.

Что же касается технической стороны вопроса, то детище Level-5 великолепно. Yo-Kai Watch 2 не зря занимает в памяти консоли почти рекордное число блоков – это очень красивая игра с качественными анимациями и замечательной работой художников. 3DS едва ли способна на большее, и вы обязательно надолго запомнить и улочки Спрингдейла, и самих духов-ёкаев, многие из которых очаровательны. Очень хороша и озвучка персонажей – она придаёт им индивидуальности, пусть и ограничивается очень короткими фразами, чуть ли не междометиями. А вот музыка могла бы быть и получше.