Legacy of Kain: Ascendance в какой-то степени напоминает мне Blood Omen 2. В обоих случаях разработчики не удосужились поиграть в предыдущие части, из-за чего внесли в лор серии элементы, о которых никто не просил. Но если Nixxes Software всё-таки выпустили самодостаточный сиквел о похождениях Каина, то у Bit Bot Media всё… очень плохо. Разбирать игру сложно уже на базовом уровне — это не та ситуация, когда проблемы всплывают постепенно. Здесь они видны почти сразу: в геймплее, в структуре глав, в темпе. И, что особенно иронично для серии с такой литературной репутацией, — в тексте. Также считаю важным упомянуть: изначально разработчики собирали средства на Kickstarter, чтобы выпустить комикс-продолжение. Впоследствии он получил крайне негативные отзывы. Что побудило их взяться за видеоигровую адаптацию — загадка. Но, как вы уже догадались, лучше не стало.


Жанрово Ascendance — это платформер. Помните «Гаргулий» для Sega Mega Drive? Или дремучие экшены вроде Prince of Persia на JAVA для старых кнопочных телефонов? Вот это оно и есть. Бездарный, унылый, беспощадный платформер без единой интересной механики, он не перестаёт раздражать до самых титров. Местные испытания приходится не преодолевать, а отбывать, потому что команда не придумала ничего лучше, чем «заспамить» на всех локациях препятствия, которые или плохо видно, или просто неудобно пробегать. Нас вынуждают следить буквально за каждым своим шагом, потому что кто-то, чёрт возьми, решил, что факел на палке — это главный враг любого вампира. Ладно бы рвы с копьями — их хотя бы перепрыгивать можно, — но факелы? Они же торчат во весь рост персонажа, так ещё и тонкие — попробуй разгляди. Во время сражений с несколькими противниками такие препятствия только раздражают и не дают нормально маневрировать.


Сами бои, как правило, сводятся к тупому затыкиванию и редким контратакам. Кто-то умеет пикировать на врагов с воздуха, а кто-то — поджигать. Каин, допустим, вообще ничего не умеет. Такой вот лорд вампиров, а? При этом подраться дают даже не во всех главах. В Ascendance в порядке вещей длинные, вымученные сегменты без врагов — просто заставляют пробежать марафон с дебильными ловушками. Получается своеобразная пауза между редкими моментами, когда игра в очередной раз пытается быть интересной, но у неё это так и не получается. Отдельные эпизоды и вовсе ощущаются как обрезки контента, которые вставили лишь потому, что авторам так захотелось.

Например, после череды стандартных глав нам могут с барского плеча выдать короткий уровень, состоящий из кат-сцены, либо странную викторину. Последняя и вовсе выбивается из общего ритма и выглядит как недоразумение. Хочу уточнить, что это не просто вставки после экшен-сегментов, а прям две отдельные главы: одна в виде короткого ролика, а другая в виде дурацкого опросника, который попробуй ещё пройди с корявым переводом. А когда привыкаешь к этой рваной подаче, разработчики окончательно ломают темп, запуская затянутый и перегруженный уровень, до отвала заполненный крайне неудобным платформингом. Контраст настолько резкий, что создаётся ощущение, будто отдельные части игры делали разные команды.


Но самая ироничная проблема в контексте Ascendance — это диалоги. Когда-то тексты стали одной из главных причин культового статуса Legacy of Kain. Во многом благодаря сценаристам Дэнису Дьяку и Эми Хенниг. И если первый разработал концепцию мрачного мира Носгот с его эпичной историей и готическими мотивами, то вторая успешно задала последующий вектор развития серии. Оба писали персонажей с редкой для игр тех лет литературной точностью. Реплики звучали мелодично, я бы сказал, почти театрально, но в то же время не теряли смысл. В Ascendance за неимением равнозначных талантов пошли другим путем. Разработчики решили просто скопировать форму, совершенно забыв про содержание. Сложные обороты, перегруженные фразы, пафосные монологи — всё это не несёт в себе никакой ценности и выглядит как бездарное сотрясание воздуха и трата нашего времени. Безыдейная имитация философской мысли, отчаянно опирающаяся на первоисточник.


Я не очень хочу расписывать, почему комикс The Dead Shall Rise, на основе которого и сделана игра, плохой и не должен существовать, поэтому затрону его вкратце. Важно отметить, что он позиционирует себя как приквел первой Soul Reaver, обещая подробнее раскрыть её главное действующее лицо — Разиэля. Оригинальная история строилась на очень простой, почти библейской драматургии. Основными мотивами были гордыня, предательство и наказание. Разиэль, будучи любимым первенцем Каина, превзошёл создателя — многовековая эволюция подарила ему крылья. Властный Каин увидел в этом угрозу и покарал его. Изувечив лейтенанта своей армии вампиров, он обрёк его на вечные муки в круговороте Бездны. Такая экспозиция отлично работала на эмоции именно потому, что была простой и понятной. Она опиралась на личностный конфликт двух персонажей с разными мировоззрениями. Интереснее всего в данном случае то, что в процессе прохождения мы видели, как меняются герои. Постепенно они отбрасывали гордыню, чтобы изменить поток судьбы и понять своё предназначение в этом умирающем мире.


Комикс в попытках расширить историю вбок и вширь извращает и переусложняет уже готовую конструкцию, обесценивая мотивацию персонажей. Внезапно появляются новые действующие лица, о которых ранее никто не слышал. Например, идиотская сестра Разиэля, ставшая вампиром ещё во времена первой Blood Omen. Всю игру она скачет по эпохам, чтобы воскресить любовника и отомстить брату за его убийство. Ради этого полоумная даже готова на непредсказуемый временной парадокс. По итогу Элалет, а именно так зовут сестру, внезапно прощает Разиэля! В какой-то момент нам показывают, что это она помогла ему отрастить крылья, а затем сыграла на гордыне брата и подтолкнула к тому, что стало причиной его падения. А ещё у Элалет есть магический дар убеждения — именно она обманом заставила Каина создать себе лейтенантов из бывшей элиты Сарафанцев и запустила известную нам череду событий из прошлых игр серии. Сценаристы комикса решили ввести бесполезную Мэри Сью, которая волшебным образом влияет на все действия ключевых героев и фактически встраивается в и без того самодостаточные элементы лора. Помимо прочего, эти графоманы сломали складно составленный сюжет унылыми высокопарными диалогами ни о чём. Бесконечная пустая болтовня из уст внезапно отупевших персонажей — это непреложная константа комикса и игры в частности.


У авторов был шанс не облажаться хотя бы с визуальной составляющей — это их основная область работы. Всё-таки изначально они выпустили именно комикс. Но даже с этим всё получилось из рук вон плохо. Окружение и задники не запоминаются и выглядят как самые стандартные кладбища, замки и непонятное нечто времён первой Castlevania. Мне худо-бедно понравился только эпизод перед убежищем Яноса Одрона. Дизайн персонажей в принципе лучше развидеть. Каин в процессе прохождения несколько раз меняется внешне, будто бы его рисовали несколько художников. Да и в целом у всех героев раздутые губы и отвратительная мимика, как после уколов. Складывается впечатление, будто за визуальную составляющую отвечала девочка-подросток, рисующая фанфики. Строго говоря, весь комикс, а вместе с ним и игра, — один большой и крайне неприятный фанфик. Из хорошего в этой поделке только две музыкальные композиции, оптимизация и редкие попытки разработчиков разнообразить геймплей чем-то новым. Но всё это теряется на фоне многочисленных недостатков проекта.



Обзор написан по цифровой версии игры для PC, предоставленной редакции издателем. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.