Сегодня своё 15-летие отмечает западный релиз игры Xenosaga Episode I: Der Wille zur Macht — это духовная наследница культовой Xenogears, одной из лучших JRPG поколения PlayStation One, разработанная командой Monokith Soft для PlayStation 2. Это первый проект в трилогии Xenosaga, и одна из частей широкой метавселенной Xeno, в которую также входят проекты сериала Xenoblade.

События игры представляли нам человечество в космосе, спустя многие годы после исхода с планеты Земля, где мы с вами живём сейчас. После выхода в космос, связь с Землёй была потеряна, а сама планета исчезла — путешественники не смогли вернуться на неё, и отправились дальше колонизировать космос, прозвав свой бывший дом «Потерянным Иерусалимом». Шли годы, и потомки людей заселили около полумиллиона планет за пределами Солнечной системы, а правительства сформировали Галактическую Федерацию.


Всё бы ничего, да люди оказались не единственными обитателями вселенной. История сосредоточена на молодой девушке-изобретательнице из компании Vector Industries, которая приглядывает за новым боевым андроидом, сделанным специально для борьбы против инопланетной формы жизни, Гнозисов. Последние — древняя раса инопланетян, существующих вне физических рамок человеческого мира. В какой-то мере они подобны призракам. KOS-MOS, упомянутый боевой андроид — это массовая модель гуманоидных воинов, созданных специально для защиты людей.


Кроме того, сами люди могут использоваться особых управляемых боевых роботов — A.G.W.S., они же Anti-Gnosis Weapon System. Вместе с андроидами типа KOS-MOS, A.G.W.S. показали себя очень хорошим орудием в борьбе против инопланетной угрозы, но, как это часто бывает, среди людей тоже оказалось немало алчных до власти представителей — против Галактической Федерации выступила корпорация U-TIC, преследующая простую цель: получение в своё распоряжение древнейшего артефакта «Зохар», при помощи которого человечество и сумело выйти за пределы Солнечной системы. Наши герои во главе с KOS-MOS и Сион, оказываются втянуты в конфликт между U-TIC и Галактической Федерацией — теперь они вынуждены занять сторону.

Интересный и запутанный сюжет, написанный выходцем из Square Enix Тецуей Такахаси, автором Xenogears, отлично лёг на столь же новаторский игровой процесс. В Xenosaga была представлена пошаговая боевая система с участием нескольких персонажей, но управление героями осуществлялось набором комбинации ударов. Количество действий игрока зависело от счётчика АР (очков действий), по той же схеме, что и в тактических RPG. Это было необычное решение для такого проекта. Сейчас мало кого таким удивишь, подобные боевые фишки используют всё чаще, например, в играх Compile Heart. Но не стоит забывать, что сейчас мы говорим о 2003 году. А в Японии Xenosaga вышла ещё годом ранее!


Xenosaga Episode I оказалась успешной игрой не только у себя на родине, но и на западном рынке, несмотря на все сложности её разработки. Так, бюджет проекта перешагнул отметку в 7.5 миллионов долларов США, что по тогдашнему курсу приближалось к 1 миллиарду йен. Над игрой работала команда в сто человек, а её движок был окончательно доработан лишь за полгода до релиза, что очень мало. Такахаси-сан отмечал, что неопытность команды очень сильно сказалась на качестве продукта — разработчики не успели полноценно разобраться в новом железе. Интересно, что западная версия игры практически не пострадала в результате ковровой цензурной бомбардировки — отдельные снаряды попали только в одну сцену, которую вырезали в связи с «чрезмерным эротизмом».


Нельзя не отметить и великолепный саундтрек игры, композитором которого выступает легендарный Ясунории Мицуда. Треки были записаны при участии Лондонского филармонического оркестра и сопровождаются григорианскими пениями. Последнее связано с тем, что в Xenosaga очень много религиозных отсылок, а церковные хоралы это отлично подчёркивают.

На данный момент права на Xenosaga находятся в руках компании Bandai Namco Entertainment, и мы не перестаём надеяться, что это замечательное издательство привезёт нам Xenosaga Trilogy для PlayStation 4. Или хотя бы издаст оригинальные игры в разделе PlayStation 2 для PlayStation 4, с трофеями и работающими функциями SHARE.