Впечатления от Switch-версии визуальной новеллы Wet Steps
Wet Steps, она же «Мокрые Шаги», — коротенькая визуальная новелла от российской команды Moonworks, часть членов которой работали над культовой отечественной новеллой «Бесконечное лето». Премьера Wet Steps состоялась в 2020 году на PC в Steam. В прошлом месяце проект был портирован на Nintendo Switch, поэтому появился дополнительный повод рассказать об игре.
Начну, пожалуй, сразу с технической составляющей. Switch стала настоящей Меккой для жанра визуальных новелл, сменив на этом посту угасшую стараниями Sony консоль PS Vita. Одним из самых распространенных недостатков у игр данной категории на гибридной платформе является некомфортный размер шрифтов в портативном режиме. С подобным недугом сталкивались проекты на PSP и PSV, но с годами проблема никуда не исчезла. К сожалению, создатели Wet Steps тоже наступили на эти грабли. Основной текст мелковат, настроить его размер нет возможности, а нижнее вспомогательное меню и вовсе разве что под лупой рассматривать. На большом экране проблема практически отпадает, хотя ориентироваться по нижним пунктам, на мой взгляд, всё равно неудобно, к тому же на отдельных фонах они едва различимы. Отчасти данный просчёт компенсируется малой продолжительностью — завершить игру и открыть все концовки можно менее, чем за час.
В консольной версии появилась полноценная озвучка, которая отсутствовала на PC. И лучше бы её совсем не было. Доступна только английская речь. Актеры на редкость бездарные, особенно неудачный голос у главного героя. Он раздражает, совсем не подходит типажу и скорее портит образ. К счастью, его можно выключить, как и всю остальную озвучку. Но и сюда закрались неудобства. Герой выступает и основным действующим лицом, и рассказчиком. И если диалоговый голос выключается в настройках одним нажатием, то для рассказчика предусмотрен только вариант уменьшения громкости до нуля. Странное решение, но хотя бы так. Текст в игре также переведён на английский, украинский, испанский и латышский. Грамотность остальных языков судить не берусь, но русская версия в целом качественная. Заметил лишь несколько некритичных грамматических и пунктуационных ошибок, которые особо ни на что не влияют. Большинство на них даже не обратят внимания.
Игра поддерживает сенсорные возможности экрана Switch. Переходы к следующим сценам осуществляются простыми касаниями, как и навигация по основному меню, но пользоваться данной функцией при выборе пунктов вспомогательного нижнего меню из-за чересчур мелкого размера шрифта крайне неудобно. Под сохранения дополнительно выделили кнопку «+», также предусмотрен пропуск и перемотка сцен вперёд/назад. А вот про быстрый доступ к логам почему-то забыли. Одна из самых важных и удобных функций, которая присутствует практически во всех визуальных новеллах. Ко всему прочему логи (в игре названы «История») не совсем корректно работают, иногда подвисают. Во многих более мелких нюансах интерфейс тоже кажется неотлаженным. Например, отдельный пункт «Вернуться» для выхода из меню вместо простого нажатия кнопки «B», зато «+» также работает на закрытие. Своеобразная логика, что сказать. Опять же, подобные минусы не успевают настолько сильно навредить впечатлениям от чтения ввиду скромной продолжительности проекта, но определённые неудобства они доставляют.
А теперь поговорим непосредственно про содержательную часть игры. Wet Steps повествует нам о судьбе не самого обыкновенного школьника, который пользуется чрезмерной популярностью у противоположного пола. Девки скопом летят на бедолагу и пытаются добиться хоть капли его внимания. Ежедневные признания для него стали обыденным делом, однако в один момент всё меняется. Харизматичный юноша внезапно попадает в поле зрения не совсем живой девушки, вернее, уже какое-то время мертвой. Короче говоря, в него влюбляется нечто вроде призрака. И в отличие от живых соискательниц, отделаться от нематериальной сущности просто так не выходит. Вскоре после этого рядом со школой он встречает странно одетую особу, которая представляется жрицей по имени Айрис. И вот здесь начинаются приключения.
Сюжет простенький и не сказать чтобы сильно глубокий, однако в меру любопытный, местами даже трогательный. В процессе мы лучше узнаём героев. К ним не успеваешь привязаться, но они и не надодают. Взаимодействия между персонажами воспринимаются естественно, в то же время характерам несколько недостаёт проработки. В конкретных ситуациях слова и поступки героев слабо сочетаются со сложившимися чуть ранее образами. Благо подобный диссонанс возникает нечасто. Повествование включает слайсовые и романтические сегменты, также присутствуют забавные моменты. Читается всё легко и непринуждённо. Мистическая часть проекта получилась, на мой взгляд, наиболее продуманной и интересной.
Для новеллы, прохождение которой занимает менее часа, здесь достаточное количество симпатично нарисованных артов. Сюжет короткий, но по-своему насыщенный. Дизайны красочные и хорошо проработаны, спрайты никак не анимированы, но вариантов реакций хватает. Общее впечатление от визуальной части положительное. Если бы это было полноценное произведение на 8-10 часов или более, подобный уровень графики аналогично не вызвал бы никаких нареканий. Музыкальное сопровождение работает на атмосферу и органично вписывается в контекст. Звуковые эффекты удачно подчеркивают происходящее, придавая событиям особую аутентичность. В игре присутствует некоторое количество выборов, влияющих на концовки. В сети имеются гайды, но и без посторонней помощи открыть все не составит труда.
«Мокрые Шаги» воспринимается как возможная глава некой большой истории. Будет прекрасно, если разработчики продолжат развивать сеттинг и представят другие приключения с уже знакомыми героями. Однако в этом случае стоит как следует поработать над управлением и навигацией, а также комфортностью игры в портативе на Switch. Всё-таки ощущается, что проект целиком и полностью заточен под формат большого экрана. Пока это всего лишь любопытный мини-рассказ с неплохой визуальной составляющей и приятными персонажами, на который не жалко потратить время.
