В 2007 году нахлынула первая волна качественных проектов для тогда ещё nextgen консолей. The Darkness от студии Starbreeze оказалась в их числе. Игра вышла практически идеальной. Колоритный и неординарный главный герой, интересная история, красивый визуальный стиль, завораживающая музыка и, конечно, кровавый геймплей, приоритет в котором ставился не на стрельбу, а на использование двух демонических рук-змей - той самой Тьмы. Игра сразу стала культовой, а продолжение так и напрашивалось, в связи с отрытой концовкой. Но, к сожалению, второй частью Starbreeze заниматься не стали, а разработку сиквела отдали в руки, малоизвестной студии Digital Extremes. The Darkness 2 увидела свет несколько месяцев назад. Конечный продукт получился весьма не однозначный, но обо всем по порядку.<!--break-->


Признаюсь честно: ещё со времени первого ролика я не ждал от игры абсолютно ничего. Чем были известны Digital Extremes? Да особенно-то ничем… Портировали BioShock и Homefront, да выпустили весьма посредственный полуслешер - полуэкшн Dark Sector. И запустив Darkness 2, я понял, что мои ожидания соответствовали реальности, отчасти… игре все же удалось меня пару раз удивить, но ненадолго.


Сюжет сиквела продолжает историю оригинальной игры, впрочем, если вы по какой-либо причине пропустили первую часть - не переживайте, вам кратко расскажут историю во вступительном ролике. После событий описанных в The Darkness прошло два года. Наш главный герой - мафиози и по совместительству носитель Тьмы Джеки Эстакадо пообжился, стал Доном семьи Франчетти. Ему даже удалось обуздать Тьму. Однако тихая и спокойная жизнь продолжалась не долго. На встрече в ресторане с двумя симпатичными близняшками на Джеки и его свиту нападает неизвестная банда, переодетых в костюмы ремонтников, головорезов. В результате чего Джеки получает тяжелое ранение и единственный способ выжить - это прибегнуть к помощи старого «товарища».


Позволив Тьме выбраться наружу, Джеки расправляется с бандой. По своим каналам он выясняет, что эти ребята не просто бандиты, а тайный культ - «Братство», которым управляет тысячелетний старичок по имени Виктор, знающий секрет тьмы и мечтающий её заполучить, дабы поработить весь мир. Нелегкая задача выпадает на душу главного героя, и хотя он сам бы рад избавиться от Тьмы, но в руки Братства она уж точно не должна попасть, поэтому Джеки решает, во что бы то ни стало противостоять Виктору и его культу. Помимо братства, герою не дает покоя его возлюбленная, являющаяся ему в видениях. Позже выясниться, что она жива, но находиться в плену у Тьмы. И у Джеки появляется ещё один стимул, не расставаться с темной сущностью…


Теперь о том, чем же игра сюжетно все-таки интересна. Сценаристы придумали неплохой ход - мир игры разделен на две реальности, в первой - Джеки дон и носитель Тьмы, во второй - он тяжелый больной в психиатрической лечебнице, а все его друзья либо пациенты, либо часть больничного персонала. Довольно интересно, вам не кажется? Данная интрига накручивается на протяжении всей игры, мозг судорожно пытается найти ответы. Что есть реальность? К счастью, вам дадут самим выбрать, а вот когда и зачем, я умолчу.


За графическую составляющую в игре отвечает движок Evolution Engine, за авторством самих Digital Extremes. Чтобы максимально приблизить The Darkness II к комиксу, разработчики реализовали технологию Cell-Shading. То есть, картинка словно нарисована акварелью, такой подход уже использовали в Prince of Persia, Borderlands, Crackdown, No More Heroes, Okami и других интересных играх. Сказать по правде, это здорово спасает сиквел, так как слабенький Evolution Engine не позволяет игре конкурировать с большинством современных проектов. Однако не будь волшебной акварели, что мы имеем? Текстуры невероятно низкого разрешения, местами убогие анимации, практически полное отсутствие мелких деталей на уровнях. К минусу также стоит отнести просто невероятно быстрое исчезновение трупов с уровня, словно попятам за Джеки ходит невидимая уборщица и оттирает кровавые пятна со стен там, где только что лежала горстка оторванных конечностей. Для 2012 года несколько слабовато.


Геймплей в сравнении с первой частью практически не претерпел существенных изменений. Однако возросла динамика боев, а постановка старается походить на Call of Duty. Джеки по-прежнему владеет Ган-Катой - способностью, благодаря которой может стрелять из обеих рук, при этом попадая во все, что движется не целясь. У него аллергия на свет, а щупальца помогают открывать запертые двери и линчевать врагов болезненными способами.


За обычные убийства и казни с использованием способностей Тьмы начисляются очки опыта, которые можно распределить по четырем веткам (одна из них отвечает за пополнение боезапаса оружия и увеличение урона, неужели это прокачка тьмы?). Главная ветка развивает качество экзекуций, в конечном итоге количество казней можно увеличить до четырех: каждая из них восполняет какое-либо количество патронов или здоровья. Одно из добиваний даже способно превратить врага в теневой щит, которым можно не только защищаться от пуль, но и при желании швырнуть в полуживых «Братьев». Следующая ветка позволяет управлять «черными дырами» и совершать дополнительные действия с напарником. А вот финальная ветка самая интересная, связана она с магическими способностями, можно, например, напустить на врагов рой пчел, или видеть их сквозь стены, ну и как вариант, стрелять сгустками темной энергии не тратя при этом патронов.


В первой части The Darkness у Эстакадо было четыре миньона, которые выполняли различные задания от вывинчивания лампочек, до взрывного суицида на враге, а ощущались бесята ни больше, ни меньше, как Overlord’овские прихвостни - глупые, забавные и покорные. Во второй части вместо четырёх, нам дали одного. Одет он в британский флаг, говорит с английским акцентом и совершенно отказывается подчиняться. Джеки он ласково называет «Обезьяной». Новый бес воспринимается как полнейший сайд-кик, совершенно безвкусно и без изюминки шутит, да ещё и норовит обгадить трупы только что убиенных врагов.


Кампания игры довольно короткая, проходится всего за 5-6 часов. После её прохождения доступен мультиплеер, а точнее кооперативный режим, названный разработчиками - «Вендетты». И сделан он, скажем так, намного интереснее, чем одиночная компания.


Режимов всего два - «Кампания» и «Черный список». Кампания сюжетно связана с оригинальной игрой, и предлагает 8 миссий. Действие происходит параллельно событиям основной кампании. Играть на выбор дают четырьмя персонажами, каждый из которых обладает частью умений Джеки Эстакадо, определенными видами добиваний и фиксированным набором оружия. Работодателями в кооперативе выступаю главные помощники Джеки Винни и Дольфо. Развивается действие динамично, а заканчивается кооперативная кампания охотой на Копье Судьбы (им, к слову, закололи Иисуса на Голгофе, если кто не в курсе). Второй же режим, представляет собой просто список людей, которые, так или иначе, помешали семье Франчетти. Главная задача - ликвидировать любым способом.
Кооператив во многом похож на аналогичные в Left 4 Dead, Syndicate и даже местами напоминает Uncharted. В общем, завлечь на пару часов может. Но если вы уверены на все 100%, что есть кооператив намного лучше, чем в The Darkness II, то советую выбрать именно его.


Вердикт: 6/10
Переход от одного разработчика к другому не пошел The Darkness II на пользу. Digital Extremes сделали все то же самое, что когда-то реализовали Starbreeze, но им явно не хватило таланта. Игра потеряла очень многое - атмосферу, юмор, шарм. Но, тем не менее, она все ещё неплохо играется как шутер, особенно если отбросить мысли о том, что это сиквел. От игры можно получить удовольствие, если вы любите кровавый экшен, вам наплевать на заумный сюжет, постановку и вам нравится Call of Duty.