ChainStaff — одна из тех игр, чей внешний вид на скриншотах слабо отражает реальное наполнение. Стилистически перед нами ожившая обложка старого научно-фантастического романа, а на деле — изобретательный и тщательно продуманный экшен-платформер, щедро приправленный лёгкими элементами “метроидвании”, хэви-металом и подчеркнуто грубой, местами почти комиксовой жестокостью. И надо признать, такое смешение действительно работает.


История рассказывает о сержанте Джесси Варлетте, который во время инопланетного вторжения оказывается на грани смерти, а затем возвращается к жизни благодаря паразитическому существу, слившимся с его мёртвым телом. Вместе с новым "соседом" герой получает и своё главное оружие — живой цепной посох, сочетающий в себе функции инструмента перемещения, защиты и нападения. На этом, собственно, всё. ChainStaff не пытается быть серьёзной космической драмой, зато уверенно удерживает нужный тон между абсурдом, боди-хоррором и героическим пафосом, где один герой способен противостоять целому инопланетному рою. Впрочем, чего ещё ждать от игры, завязка которой будто собрана из фантастических боевиков 80-х и дешёвых, но обаятельных фильмов категории “Б”.


Но всё это мелочи. Главная причина обратить внимание на игру — её геймплей. Основа на первый взгляд проста: герой бегает, стреляет, прыгает, цепляется за поверхности и сражается с толпами врагов. Кажется, будто перед нами банальный боевичок в духе Contra и прочих аналогов, однако цепной посох, вынесенный в название, превращает привычный набор действий в куда более увлекательное процесс. Его можно метать как копьё, использовать как щит от снарядов, втыкать в поверхности (или даже во врагов), чтобы получить временную платформу, или применять как крюк-кошку для стремительного перемещения по локациям. И самое главное — всё это действительно необходимо.


Уровней здесь всего десять, но каждый из них заметно отличается от других как визуально, так и по наполнению. Все этапы предлагают собственный набор врагов, препятствий и ловушек, а многие карты имеют развилки и скрытые участки, доступ к которым открывается лишь после получения новых способностей. Благодаря этому в структуре присутствует лёгкий привкус “метроидвании”, хотя формально перед нами всё же “миссионный” экшен-платформер с относительно линейным продвижением. Беги себе вперёд да стреляй по сторонам. Только и всего.


Отдельного упоминания заслуживает система прокачки. На картах встречаются солдаты, которых мы можем как спасать, так и убивать В зависимости от выбранного варианта меняются “направление” нашего развития, отношение окружающих, а также концовка. Спасённые бойцы дают очки для исследования и улучшения дополнительного вооружения, а более жестокие решения (пожирание сердец или высасывания мозгов) позволяют либо нарастить запас здоровья, либо усилить атаки. В итоге игрок сам выбирает, во что вкладываться: в выживаемость, урон или удобные вторичные пушки. Впрочем, никто не мешает и прокачивать “ветки” параллельно, подстраивая прохождение под собственные привычки, нужды и стиль.



Следующий момент — боссы, которых я бы назвал самой яркой частью игры. Дело в том, что здесь они представлены не в виде стандартных "губок для поглощения урона", а как полноценные постановочные сражения, заставляющие по полной использовать механики посоха, особенности арены и слабости противника. В одних случаях нужно цепляться за гигантское чудовище, в других — вытаскивать уязвимые внутренности, в третьих — грамотно комбинировать платформинг и стрельбу под постоянным давлением. Такие бои действительно запоминаются и выгодно выделяются на фоне большинства рядовых стычек, которые в основном проходят относительно спокойно.


Впрочем, без недостатков не обошлось. При всей креативности ChainStaff не всегда ощущается настолько плавной, насколько хотелось бы. В местах, где игра требует быстро переключаться между стрельбой, уклонением и активным использованием посоха, управление кажется чуточку перегруженным и неудобным. Дополнительно этому мешает камера, которая иногда ведёт себя немного странным образом (порой, к примеру, банально отказывается "ехать вперёд"), а также неравномерный темп прохождения. В одной миссии от нас требуют уверенного владения крюком, прыжками и позиционированием, а в иной — просто стоять и отстреливать прущих монстров. Ни опасности, ни интереса.


С технической частью здесь всё относительно хорошо. На Nintendo Switch вылетов замечено не было, но вместо этого встречаются уже упомянутые проблемы с камерой, небольшие просадки кадровой частоты и мелкие баги. К примеру, если подобрать предмет, его иконка может не исчезнуть с экрана, намертво "залипнув" в том месте, где она появилась. Единственный выход — полная перезагрузка. Мелочь, а неприятно. Из хорошего хочется отметить визуальный стиль, гармонично смешивающий научную фантастику, гротескных монстров и рок-аккомпанемент. Это одна из тех игр, где звук и картинка не просто сопровождают происходящее, а формируют половину впечатления.




Обзор написан для stratege.ru по цифровой версии игры для Nintendo Switch, предоставленной редакции издателем. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на Nintendo Switch 2 по обратной совместимости.