После прошлогоднего выпуска пятой части популярной серии экономических стратегий Tropico на PlayStation 4 немецкое издательство Kalypso Media решило не останавливаться на достигнутом и продолжить свою экспансию, подминая под себя непривычный для консолей жанр стратегий. И следующим их проектом стала Grand Ages: Medieval — амбициозная, по мнению разработчиков из Gaming Mind Studios, игра, пытающаяся совместить в себе нескольких других собратьев (Port Royale, Patrician IV, Civilization и Total War)... однако, на деле всё вышло немного не так, как хотелось бы. Почему? Попытаемся разобраться в нашем сегодняшнем обзоре.

1050 год нашей эры. Высокое Средневековье. Бешеными темпами развиваются европейские страны и империи: были исследованы новые области континента, созданы многочисленные торговые пути и заложены новые города. Вам же предстоит на себя взять роль одного из глав такого поселения, пройти через многие невзгоды и привести свой народ к величию. Как вы этого добьётесь? Зависит только от вашей смекалки, умения правильно вести дипломатию и торговать с нужными людьми. Где вы сможете реализовать этот непростой план? В трёх представленных в игре режимах: одиночной кампании, отдельных сценариях и многопользовательском режиме до 8 игроков.


Первый отлично подойдёт для тех, кто только хочет начать своё знакомство с проектом. Вы потихоньку привыкаете к игровому процессу, изучаете различные составляющие и механики, становитесь свидетелем различных интриг и заговоров на фоне реальных исторических событий, происходящих много веков назад. В отличие, от своих конкурентов команда Gaming Mind Studios постаралась придать своей одиночной кампании особый шарм и неповторимое лицо, не скатываясь при этом в банальные клише и рутину. Широкое обучение на ранних стадиях игры и длинная история становления одного императора поможет вам понять всю непростую специфику игры... точнее, осознать, что в ней жёстко доминирует одна лишь экономика, а все остальные составляющей этой бурной смеси уходят на второй план.

Авторы проекта попытались намешать в своём детище всего и понемногу, но, в конце концов, получили что-то вроде последнего «Негоцианта» с постоянно меняющимися правилами торговли. Почти с первой же секунды после вступления на глобальную карту вас в буквальном смысле заставляют заниматься одним лишь купечеством. Да, хорошо сбалансированным, но все же одним. В начале любой игры, будь то одиночная кампания, отдельные сценарии или многопользовательская составляющая, вы начинаете с маленького поселения, специализирующегося на производстве всего пяти основных продуктов из двадцати доступных (соль, драгоценности, хлеб, мясо, фрукты, вино и многое другое). Но ваш городок не сможет выжить в одиночку, поэтому нужно либо строить новые города, либо захватывать колонии, либо торговать с соседями.


Готовьтесь, ведь большую часть времени придётся провести именно за последним действием. В каждом городе можно держать лишь одного купца, поэтому последние сразу же становятся главным звеном в вашей дальнейшей стратегии развития империи. Можно, например, послать их в другой город со своими лучшими товарами или всеми правдами и неправдами выталкивать своих конкурентов из бизнеса. Главное, правильно воспользоваться моментом и вовремя начать торговать дефицитным товаром на рынке... через какое-то время противник сам придёт к вам с просьбой стать вассалом.

После нескольких крупных обновлений разработчикам наконец удалось настроить правильный баланс между ручным управлением и автоматизированным процессом: через какое-то время после начала игры вам уже не надо думать об основных путях торговли и нервничать за каждого купца, передвигающегося из одного города в другой. Все винтики работают слаженно и без каких либо нареканий, а игроку остаётся лишь настроить количество перевозимого товара и необходимых для этого расходов. С высоты птичьего полёта можно наблюдать за огромной картой (включающей в себя территории Европы, Скандинавии, Северной Африки, Средней Азии, Кавказа и даже России) и видеть, как каждый из купцов медленно достигает своей цели и возвращается довольный обратно к жене и детям (если не убьют по дороге какие-нибудь мародёры или волки).

Вроде бы система несложная, но есть у неё и свои недостатки: до сих пор в игре нет нормальной системы анализа затрат на производство каких-то продуктов, общий интерфейс завален абсолютно ненужной информацией, а местная система развития и строительства выглядит слишком куце. В одном городе можно построить лишь восемь зданий (казармы, мастерскую, таверну, склад и парочку других), большая часть проложенных ранее торговых маршрутов может спокойно потерять актуальность через полчаса их создания. Ранее настроенная логистика летит в пропасть, а вы лихорадочно пытаетесь выстроить всё заново. Создание городов-клонов проходит по одной и той же схеме, без возможности какой-либо тонкой настройки. Сначала вы нанимаете переселенцев, потом отправляете их заселять новую территорию, и планомерно увеличиваете общую численность населения нового города за счёт постоянной торговли. Уровень города определяется лишь количеством проживающих людей и торговых функций, а вся эволюция укладывается в одной небольшой схеме из нескольких основных пунктов. Ураганы, пожары, извержения вулканов, засухи, землетрясения, чума проходят чаще всего незаметно, не успеваешь даже понять, было ли это на самом деле или нет.


Пострадала и военная составляющая проекта. Если вы ждали чего-то на уровне игр серии Total War, то можете смело откинуть эти мысли. В Grand Ages: Medieval батальные сцены выглядят блекло: масштаба никакого нет, какой-то определённой тактики вырабатывать не надо, а все сражения выглядят, как странная возня игрушечных солдатиков. Отряды сталкиваются друг с другом, но вы не можете их контролировать... лишь наблюдать за непритягательным счётчиком, отмечающим, сколько осталось в вашей армии юнитов.

Более того, содержание армии тесно связано к экономической составляющей — нет денег в казне, ваши солдаты разбегутся по домам, позабыв о чести и достоинстве. За каждого новобранца нужно заплатить, а его способности зависят только от размера вашего мешочка с золотом. Чаще всего завоевание мира растягивается на долгие, долгие утомительные часы экономических войн, без возможности воспользоваться профессиональным войском. Уникальные персонажи встречаются редко, интересных фракций немного, а осада городов проходит в стандартном режиме «расставь шатры, зажги огни, жди, пока сдадутся сами». Встроенный же искусственный интеллект в основном действует агрессивно и чаще всего идёт в нападение, поэтому многие его действия легко предсказать заранее.

Что касается технической стороны вопросы и музыкального сопровождения, то тут более или менее всё в порядке, хотя и без каких либо излишеств. Графический движок без особых трудов воссоздаёт большие населённые пункты и сеть торговых путей, но сами города практически невозможно различить между собой, а местные горы, леса и рельеф не особо привлекают внимание. Саундтрек не раздражает, но и не особо запоминается (не считая эпичной главной музыкальной темы), а фоновые звуки записаны в не самом высоком качестве. Управление же с помощью консольного контроллера не доставит вам никаких хлопот, но ранее упомянутый интерфейс мешает лишней информацией, возникающей то тут, то там. К полной русской локализации, на удивление, у нас тоже не нашлось вопросов: переводчики постарались на славу, подобрав нужных актёров на озвучку и не допустив серьёзных ошибок в текстовом переводе.



Обзор написан по цифровой версии игры для PlayStation 4, предоставленной редакции разработчиками. Все скриншоты, представленные в материале, сделаны напрямую с указанной системы.