Сегодня своё 14-летие отмечает Metal Gear Solid: Portable Ops — один из так называемых «мидквелов» серии Metal Gear, события которого развиваются в период между Metal Gear Solid 3: Snake Eater и Metal Gear Solid: Peace Walker. На данный момент Portable Ops официально исключена из канона серии Хидео Кодзимой, хотя лично я считаю этот ход как минимум странным. Творцу виднее, возможно, но в этой портативной истории Снейка, вышедшей эксклюзивно для PlayStation Portable, был и довольно занимательный сюжет, и проливался свет на некоторые моменты прошлого главного героя.

В частности, здесь появился молодой Рой Кэмпбелл, с которым Снейк оказался в одном плену. По мере прохождения игроки сталкиваются с несколькими интересными персонажами: бывшим соратником Снейка Питон, считавшийся погибшим во Вьетнаме, и убийца-подросток Нуль, прошедший жестокие тренировки. Когда-то он виделся со Снейком в Мозамбике, но в те времена мальчугана звали ещё вполне узнаваемым именем — Фрэнк Егер. Всё верно, Грей Фокс, один из ключевых персонажей в первых трёх частей франшизы.


События игры развиваются в 1970-м году. Здесь отряд FOX, сформированный и подчинявшийся Биг Боссу, разрывает отношения с ЦРУ и дезертирует практически в полном составе. Не забыв сделать бывшего командира целью №1. Снейк попадает к ним в плен и подвергается пыткам лейтенанта Каннингэма, мастера допросов, жаждущего выбить информацию о местонахождении части «Наследия Философов». Той, которая находится неизвестно где, и ещё не заполучена правительством Соединённых Штатов. После допроса, Снейка помещают в камеру, и тут он знакомится с Роем Кэмпбеллом.

Естественно, новые знакомые — легендарный солдат и единственный выживший из отряда «зелёных беретов» — сбегают из плена и начинают собственную борьбу против отряда FOX в самоволке. Именно в этой игре формируется отряд FOXHOUND. Геймплейно игра вышла весьма приличной, но отсутствие правого аналога на PlayStation Portable несколько ломало малину. К счастью, эмулятор консоли на PlayStation Vita и других устройствах позволяет переназначить «R» и «L» на правый аналог системы или контроллера. А чтобы совесть за использование эмулятора не мучила, если вы страдаете подобным моему недугом, игру можно купить в цифровой версии на скидках (пользы от этого больше, чем от покупки UMD на вторичном рынке).


Летом 2007 года компания Konami анонсировала выход самостоятельного дополнения Metal Gear Solid: Portable Ops Plus. Но я тогда в эти детали не вдавался, и просто сразу купил в 2008 году эту версию, посчитав, что «Plus» — значит расширенное издание. И каков же был мой облом, когда внутри я не нашёл толкового сюжетного контента, лишь «Infinity Missions» и кучу персоражей из разных частей сериала. Сперва я разочаровался в покупке и подумал, что Portable Ops — просто какой-то хлам. И отправился утолять жажду в замечательных AC!D и AC!D 2. Но потом кто-то в интернете подсказал, что контент Plus-версии и оригинала сильно отличается. Тогда я купил в PS Store оригинал и… прозрел. На борту оказался полноценный сюжетный режим, с любимыми героями, интересными событиями и неплохим, по меркам консоли с одним несчастным (и неудобным) аналогом управлением.

В дни своего релиза Metal Gear Solid: Portable Ops получила весьма положительные оценки, её средний балл по палате критиков на GameRankings составлял аж 87%. Тем более я удивлён, что Хидео Кодзима решил убрать этот проект из официального канона, при этом, не дав ничего взамен. То есть он просто взял, вырвал клочок истории, продюсером которой выступал и одобрил содержание, и оставил зиять чёрную дырень. Нет, господин Гений, так не пойдёт. Для меня Portable Ops остаётся каноном и очень хорошей игрой, которую я рекомендую всем поклонникам серии не пропускать.