После выпуска двух частей сериала Breath of Fire, первых японских RPG в истории компании Capcom — до сих пор не особо углубляющейся в этот жанр — команда Development Studio 3 принялась за создание третьей части для системы PlayStation One. Вышедшая в свет 11 сентября 1997 года Breath of Fire III не стала великим хитом, но пришлась по вкусу множеству поклонников жанра и была переиздана для PlayStation Portable спустя восемь лет.

Эта игра стала первой частью франшизы с полноценным трёхмерным окружением, по которому двигались нарисованные от руки двухмерные спрайты персонажей. Техника, применяемая в играх по сей день. События игры продолжали развиваться в фэнтезийном мире, населённом людьми и антропоморфными животными, способными разговаривать и ведущими себя подобно гуманоидам. Главным героем традиционно был паренёк по имени Рю, последний из расы человеко-драконов, способный превращаться в крылатого властителя.


Интересной стороной повествования игры было полное отсутствие глобального злодея. Рю никому не старался отомстить, не спасал мир. Он просто пытался раскрыть тайные страницы истории своего племени и воссоединиться с семьёй, которая стала ему как родная. Конечно, у героя были враги разного калибра, включая локальных злодеев и просто плохишей, выступавших в качестве боссов. Обычно таких называют «промежуточными» боссами, а оригинальная Disgaea начнёт их высмеивать спустя несколько лет.



По части игрового процесса Breath of Fire III — это традиционная консольная ролевая игра японского разлива, то есть JRPG. Игрок путешествует по миру, сражается, прокачивается, встречает новых друзей и врагов, постепенно продвигаясь по сценарию от одного сюжетного якоря к другому. Привычный для жанра игровой процесс разбавлялся элементами, присущими жанру метроидваний: у всех героев в команде игрока были свои уникальные способности, которые можно было использовать для решения поставленных задач, головоломок и открытия новых путей.

Были здесь и новшества по сравнению с предыдущими частями серии. Всё-таки не зря разработчики перешли с 16-битной системы SNES на современную PlayStation One! Первым новшеством стала система сэмпай-кохай, то есть мастер-ученик. Игрок мог назначить одного персонажа в качестве мастера над другим, чтобы он оказывал влияние на развитие способностей и характеристик подопечного. Второе новшество менее значительно, но не менее интересно — деревня фей, которую мы развивали по мере прохождения. В награду милые существа приносили нам ценные предметы.


В остальном франшиза осталась верна классике. Сражения возникали случайным образом и велись в пошаговом режиме — мы назначали действия всем персонажам на ход вперёд, которые затем исполнялись в порядке, соответствующем показателю ловкости героев. У кого ловкости больше, тот и ходит быстрее. Единовременно в бою могли участвовать три персонажа, в отличие от предыдущих частей, где сражалась четвёрка.



Сегодня Breath of Fire III можно приобрести в PlayStation Store и пройти на PlayStation Portable, PlayStation Vita или PlayStation TV. Игра часто попадает на скидки и стоит сущие копейки. Например, я её купил несколько месяцев назад за 200 рублей с небольшим хвостиком. Она их определённо стоит!