Мы понимаем и видим по своим спискам друзей в сети, что сегодня большинство игроков погружается в захватывающие дух дебри Дикого Запада, а вернее времени заката той романтичной, но жестокой эпохи. Однако хотим напомнить, что не Red Dead Redemption 2 едины, и сегодня свой 18-й день рождения отмечает игровая консоль PlayStation 2, ставшая одной из самых популярных систем в истории.

Разрабатывая свою новую систему на смену сдающей моральные позиции, но продолжающей радовать поклонников PlayStation One, компания Sony держала процесс в строгом секрете. Возможно, кто-то сейчас удивится, но разработка консоли PlayStation 2 началась в конце 1994 года, сразу после официального релиза первой системы Sony, покорившей игровой рынок. Уже в 1997 году прошли следующие слухи: «В разработке новая консоль, она предложит игрокам обратную совместимость с дисками от PlayStation One, будет располагать встроенным DVD-плеером и Ethernet портом для подключения к сети».


Но тогда они слухами и остались, а официальный анонс системы прозвучал в 1999 году, подтвердив утёкшую ранее информацию. Компания Sony рассчитывала, что главным конкурентом PlayStation 2 станет SEGA Dreamcast, но история распорядилась иначе — борьбу японской корпорации пришлось вести с другими конкурентами, которых она в итоге победила с заметным отрывом: Nintendo GameCube и Microsoft Xbox. SEGA Dreamcast же, взяв бодрый старт на североамериканском рынке, вышла из игровой гонки, как безумное такси от скучного пассажира.

Первое официальное представление PlayStation 2 состоялось на Tokyo Game Show 1999, система порадовала посетителей двумя зрелищными демоверсиями — Gran Turismo 2000, позже вышедшая в официальный релиз как Gran Turismo 3: A-Spec, и Tekken Tag Tournament. Обе демки были призваны показать мощь и возможности новейшей системы. Её официальный релиз состоялся в марте следующего года на территории Японии, в октябре консоль добралась в США, а в ноябре очутилась в Европе.


Спустя четыре года вышла новая ревизия: PlayStation 2 Slim, представившая заметно менее габаритную версию консоли. Она была меньше, легче, компактнее, подключалась при помощи вынесенного наружу аккумулятора, а дисковод открывался вверх, как крышка CD-плеера, вместо выезжающего трея.

В наших краях PlayStation 2 обрела ещё большую популярность, нежели PlayStation One в своё время, хотя последняя оставалась у руля ещё продолжительное время. Диски для неё расходились, как горячие пирожки, причём многие покупали их для использования на PlayStation 2. Обратная совместимость творила чудеса. Я в то время работал в магазине игровых консолей и помню, как приходили покупатели, сметавшие все гоночные и ролевые игры, независимо от поколения. А вот к боевикам все относились более привередливо, желая наблюдать на экране графику получше.


На просторах России и стран СНГ, консоль получила широкую популярность не только благодаря своим мощностям, но во многом из-за лёгкого взлома. Отечественные Кулибины быстро научились проводить модификацию железа при помощи впайки чипов, снимающих все возможные блокировки — на консоли становилось возможным проигрывание любых DVD и игр, записанных на простые DVD-болванки. Равно как и пиратских игр от PlayStation One, количество которых в нашем регионе к 2000-му году вышло за рамки всех допустимых приличий.

Интересно, что многие наши соотечественники, я имею ввиду всех граждан стран бывшего СССР, многие годы свято верили, что покупают официальную консоль с гарантией от производителя, а также лицензионные диски. Ведь отечественные пираты вышли из тёмных подвалов, и поставили на конвейер производство игр, записывая их на болванки, которые позже предавались визуальной обработке — наносилось напыление, делавшее диск похожим на лицензионный, а не на болванку за пять рублей из киоска дяди Васи. Но подделку было не скрыть! Оригинальные диски PlayStation 2 были окрашены в синий цвет.

Помню, как ко мне приходили покупатели, тщетно пытавшиеся найти лицензионные диски для PlayStation 2. Некоторые приходили и без вопросов покупали подделки от «Игровой Станции 2» и «Neo GAME», а потом возвращали с претензиями. Пытались вернуть. После прослушанной лекции о преимуществах пиратской версии в 100%-ах случаев клиенты не забирали деньги, а в тот же или на следующий день приезжали со своей консоль подмышкой, сдавая её на «чиповку». Которую наш магазин, естественно, проводил. Равно как и потом прошивки PlayStation Portable, но это уже совсем другая история!

А какие истории связывают вас и PlayStation 2?