Американский футбол — это вид спорта, к которому в наших широтах довольно неоднозначное отношение. Оно варьируется от непонимания и банального отождествления этой игры с более близким регби, до активного интереса, выражающегося в личном увлечении игрой, просмотром матчей и, естественно, проведением времени за виртуальными симуляторами серии Madden NFL. Собственно, о последней сейчас и хочется поговорить, а конкретно о Madden NFL 16 — новейшем симуляторе национальной футбольной лиги США, разработанном и выпущенном компанией Electronic Arts для систем PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 3 и Xbox 360.

Начать хочется с того, что я далеко не профессионал в американском футболе и сам грешил тем, что когда-то отождествлял его с регби. Данный вид спорта был мне понятнее и ближе, я видел множество сходств, потому что сам некоторое время занимался регби. Впрочем, сходства эти не из воздуха взялись. По сути своей, американский футбол можно назвать неким гибридом регби и классического европейского футбола, называемого в США «соккер». Также считаю очень важным отметить, что виртуально в американский футбол я в последний раз играл ещё во времена популярности NES/Dendy на нашем рынке. В то время, когда обменивались картриджами с друзьями и подругами, особо играми не перебирая — ведь хотелось чего-то нового! А вокруг дефицит и родители денег не дают.


Тем не менее, периодически я испытывал наплывы чувства ностальгии по американскому футболу — игра на NES/Densy мне тогда очень понравилась, собственно как и та подруга, у которой я этот картридж выменивал. Было это давно и уже не правда, но ощущениям в воспоминаниях свойственно накладываться, а мозг предпочитает выделять преимущественно лучшие из них. Поэтому мне хотелось вновь попробовать поиграть в американский футбол. Виртуально, естественно. И когда выпала такая возможность, пройти мимо неё не хватило силы воли. Да и не пытался особо, по правде сказать. Тем более, что речь идёт о Madden NFL 16 — игре серии, неистово любимой множеством поклонников настоящего американского футбола. Было интересно узнать и понять, за что эта франшиза и игра собирает столько поклонников. Собственно, это мне удалось.

Первым делом, заговорив уже конкретно об игре, без подростковых соплей и проецирования заинтересованности в девушке на заинтересованность в игре, не могу не отметить, что Madden NFL 16 потрясающе дружелюбна к новичку, который правила американского футбола даже в глаза не видел. Многоуровневый раздел обучения, состоящий из простеньких упражнений, во время которых объясняют все нюансы игровой механики — различные пасы, типы приёма мяча, способы остановки бегущего с мячом игрока, приёмы и финты при владении мячом и многие другие. После упражнений идёт ряд закрепляющих уроков, выраженных здесь в виде испытаний, в которых игрок зарабатывает себе медали. Выполнено 5 из 10 упражнений? Держи бронзу, дорогой. 9 или 10 из 10? Что же, забирай золото. Золото ведь симпатичнее бронзы, поэтому хочется получать его почаще.


Пройдя как минимум первые два-три тренировочных раздела, даже новичок сможет провести свои первые турнирные матчи и даже одержать в них победу. Главное, запомнить основные принципы игры. Американский футбол — это игра на приличного размера поле, которое расчерчено линиями через каждые десять ярдов, и пронумеровано от края до середины. В центре поля шестидесятый ярд от каждой из двух сторон поля. Там, где в европейском футболе находится штрафная площадь, в американском футболе — зона так называемого тачдауна. Если игрок команды забегает в зону тачдауна команды противника, он зарабатывает шесть очков. Это максимальное количество очков, которое можно заработать за раз. После тачдауна команда получает право заработка дополнительного очка пробитием местного штрафного. Игрок бьёт по мячу ногой, и яйцеподобный сгусток кожи должен пролететь через ворота, выглядящие как прямоугольная рогатка.

Игра начинается в центре поля, на шестидесятом ярде. Команда, которая получает право владения мяча, разыгрывает его и должна за четыре попытки продвинуться на десять ярдов вперёд. То есть от шестидесятого перейти к пятидесятому. Вариантов это сделать есть несколько. Первый, и самый простой — пас. То. какой именно из пяти вариантов паса совершить, игрок должен сориентироваться за считанные секунды: быстрый и низкий, высокий и длинный, пушкой или легко. Также следует быть внимательным к приёму паса. Принимающий мяч игрок может сыграть агрессивно и попробовать поймать мяч в максимально высокой точке, то есть в прыжке. Но здесь высок шанс получения травмы, как и в европейском футболе при игре головой или грудью. Попытки со всякими сальто, вроде одного из Де Буров в игре против сборной Болгарии (последний матч Христо Стоичкова), мы отложим... Это совсем опасная игра. Так вот, есть приём мяча с дальнейшей пробежкой — то есть, игрок принимает мяч на бегу и пытается пронести его как можно дальше к следующему ярду.


Такой приём тоже имеет свою долю опасности, потому что в беге игрок уязвим и может попасть в мешок противника. Пренеприятная ситуация. Но есть третий вариант, он самый безопасный, но команде засчитывается ровно тот ярд, на котором принимающий поймал мяч. Этот приём мяча называется «удержание» (Possession). Игрок ловит мяч, обнимает его, словно последнюю бутылку виски, и падает на землю. Таким образом он группируется и защищает себя от вероятных травм. То. какой способ приёма использовать — напрямую зависит от принимающего (роста, проворности) и количества игроков противника перед ним. У меня была ситуация, когда я подал мяч, кажется, с сорокового ярда на ~25-й, и поймавший его принимающий оказался достаточно проворным, чтобы я смогу уйти от двух перехватчиков. И заделать тачдаун. Но такое не всегда получается.

Но вернёмся к попыткам. Если за четыре попытки атакующей команде не удаётся продвинуться на десяток ярдов, то мяч переходит другой команде. Таким образом, основная задача защищающейся команды предельно ясна: не допустить продвижения команды противника на десять ярдов. Каким образом это можно осуществить? Несколькими. Из самых простых: пытаться побороть защиту и пробиться к квотербеку (основной распасовщик команды, он принимает мяч после розыгрыша и решает, что с ним дальше делать). Если же квотербек успел отправить мячик в воздух, прервать атаку противника можно либо не позволив ресиверу (принимающему) корректно завладеть мячом (чтобы он упал на поле), или же перехватить этот мяч в воздухе. В первом случае розыгрыш мяча просто не будет засчитан и атакующая команда потеряет попытку. Во втором — мяч перейдёт перехватившей его команде.


Очень часто, если атакующая команда за три попытки не может преодолеть отметку следующего десятка ярдов, то проводится так называемый пант — выбивание мяча с рук ногой, чтобы он улетел как можно дальше и команда противника была вынуждена начинать атаку с дальней позиции. Для этого даже есть специальный игрок, называемый пантером. Что интересно и очень справедливо, принимающая пант команда не просто смотрит, как мячик приземляется на поле, а пытается поймать его и пробежкой вернуть как можно больше ярдов. Здесь встаёт ребром другой вопрос: что лучше, пробить как можно дальше, или заставить мяч как можно дольше находиться в воздухе? Что не одно и то же, в данном случае. Длительное нахождение мяча в воздухе даёт атакующей команде, выполняющей пант, время для продвижения ближе к точке его приземления и, как следствие, позволяет быстрее заблокировать бегущего с мячом ресивера, пытающегося вернуть ярды.


Есть ещё один игровой момент, когда атакующая команда выбивает мяч ногой. Но как правило, он возникает на отметках в пределах 40 ярдов на стороне противника. При отбрасывании мяча назад, его должен поймать специальный игрок, называемый холдером, и поставив вертикально, прижать к земле рукой. В свою очередь другой игрок, киккер, разгоняется и выбивает мяч, пытаясь направить его между вертикальными трубами ворот. Если мяч пролетает между ними и над перекладиной, то команда зарабатывает три очка. Это называется успешный филд гол. Но здесь есть серьёзная опасность. Если киккер пробил неудачно и гол не состоялся, то недавно защищавшаяся команда начинает свою атаку с той точки, откуда бил киккер. А значит, не рассчитавший свои силы игрок рискует дать сопернику серьёзное преимущество — начинать с отметки в 40-50 ярдов, пусть и со своей стороны поля — это просто праздник какой-то!

Расписывать про техники и особенности американского футбола можно много и долго. Даже я, проведя в игре десятка полтора-два часов, и всё-таки добравшись до отдельного прочтения свода правил, с примерами игровых моментов, проникся ею. Мне кажется, Madden NFL 16 — это прекрасная возможность для любого ценителя спорта, который хочет познать какие-то его новые виды, поближе с ними познакомиться и даже поучаствовать, пускай и виртуально. Нередко геймерами с приличным игровым стажем движет именно такая мысль — попробовать что-то такое, чего не пробовал, или к чему не прикасался очень давно. Как у меня случилось с американским футболом. Для заядлых поклонников и сверх-любопытных, даже можно сказать настойчивых игроков, эта новая игра предложит множество развёрнутых техник и тактик. В том числе совершенно новые возможности, которых не было в предыдущих частях серии.


Одной из таких инноваций является чемпионат «Draft Champions», который мне очень понравился. Здесь игрок создаёт собственную команду из множества звёзд американского футбола, причём не только действующих, но и легенд из прошлого века. Сначала мы выбираем тренера, обратив внимание на его предпочтения и тактики. Тренер будет кардинально влиять на то, какие тактические приёмы атаки, защиты, выбивания и других игровых моментов будут доступны игроку. Следом, мы собираем собственную «команду мечты». Для каждой позиции на экране появляется три карты, и нам предстоит выбрать одну из них. Желательно, смотреть на показатели игрока и сверяться с предпочтениями тренера. После завершения создания команды мы отправляемся на чемпионат, где предстоит одержать несколько побед. Или проиграть. Примечательно, что собранная из звёзд команда будет называться так, как называется выбранная в начале команда-фаворит. Я выбрал «Викингов», например. Чтобы нику соответствовать.

Во время прохождения тренировочных упражнений, игра знакомит нас с другими новаторскими идеями, которые воплотили разработчики из Electronic Arts. Упомянутые ранее разнообразные пассы и приёмы — одни из таких. В прошлых частях серии эти базовые приёмы тоже были, естественно, но в Madden NFL 16 EA Tiburon удалось разнообразить возможности, обеспечивая больше тактических игровых вариаций. Игроку нужно более-менее учитывать параметры своих подчинённых. Например, низкий пас плохо получается у квотербеков с низким показателем точности. В то время как игроку невысокого роста будет сложно поймать пас-свечку, если блокирующий его противник будет высоким. В такой ситуации ему проще принять низкий пас, но он так далеко не летает. Так или иначе, очень многое зависит ещё от выбранной игроком тактики. Её выбор происходит перед каждым игровым моментом — розыгрышем мяча, будь то атака или защита.


И тактик этих довольно много. Каждая из них предлагает разное поведение контролируемых искусственным интеллектом соратников — как и кого они будут блокировать в защите, куда и кто побежит в случае атаки, и так далее. Стоит отметить, что по правилам американского футбола, у защищающейся команды очень много свободы в расстановке своих игроков. По сути, они могут встать как угодно, главное — по свою сторону от линии розыгрыша. У атакующей команды куда больше условностей, как в расстановке, так и в поведении. Например, квотербек может совершить пас только в том случае, если он не переступил с ним линию розыгрыша. Ежели переступил — должен выкручиваться. Для этого. впрочем, есть различные финты: удар плечом во время бега, быстрый разворот вокруг своей оси, перепрыгивание или прыжок вперёд с мячом. Последнее — это своеобразный «рывок надежды», что ли. Он проводится в ситуациях, когда попадание в мешок противника неизбежно. Бросаясь вперёд и на землю, игрок может выиграть для своей команды лишние несколько ярдов игрового поля. А это всегда приветствуется.

Визуально и технически Madden NFL 16 выполнена отлично, но не перестают огорчать сравнительно долгие загрузки. В то же время, после завершения загрузки перед нами раскрывается игра, в которой фактически отсутствуют проседания кадровой частоты. Качественные модели игроков ведут себя как живые, со скидкой на некоторые графические условности, которые технически сложно обойти даже на консолях наступившего поколения — угловатые линии, например. Сглаживание и тесселяция — слишком ресурсоёмкие процессы, а тем более для игры с таким количеством моделей. Зато здесь отличная анимация фактически всех движений — бросков, приёмов, падений, пробежек, ударов и так далее. Для опытных игроков, которые не первый раз окунаются в американский футбол, режим обучения может стать рутиной. Он очень большой и долгий. Как я уже подчеркнул, это прекрасное решение, позволяющее любому новичку влиться в игру. Считать его недостатком, или нет — дело опытных виртуальных футболистов. Мне же, как новичку, это кажется скорее преимуществом. Я мало где встречал столь подробное обучение всему, от азов до продвинутых техник.



Обзор написан по предоставленной издателем версии игры для PlayStation 4.