“Симуляторы ходьбы” от первого лица с элементами хоррора за последние десять лет получили колоссальное развитие. Amnesia, Outlast и Soma показали индустрии, что жанр весьма востребован. Захватывающая история заставляла игроков пробиваться через ужас и напряжение в поисках развязки. Всё-таки элементы хоррора хорошо подходили лишь для монтирования нарезок для YouTube, а в центре всегда стоял сюжет. Судя по трейлерам, Martha is Dead в первую очередь должна была стать смесью из мистики и психологического триллера в эпохе Второй мировой войны. Но похоже, что сами разработчики не смогли разобраться во всех “хитросплетениях” своего же сюжета.


Игра начинается весьма интригующе, но так же скоропостижно бьёт нас обухом по голове странной логикой главной героини. Мы играем за Джулию, сестру-близнеца той самой Марты, которая, спасибо спойлеру в названии игры, умерла. И погибает она буквально у нас на глазах — тонет в озере неподалёку от дома девушек. Джулия оказывается первой, кто находит тело, и в мгновение ока решает, что неплохо было бы забрать у сестры именной кулон и самой притвориться Мартой. Мотивируя свой поступок тем, что родители, особенно мать, всегда уделяли ей меньше внимания и заботы, чем умершей сестре. Поэтому занять место своей сестры показалось ей не такой уж и плохой идеей. В попытках объяснить подобный сюжетный ход игра с самого начала подкидывает какие-то странные и максимально неправдоподобные объяснения и уточнения. Вроде того, что сёстры были настолько похожи друг на друга, что их даже родители не могли отличить. Единственной причиной смерти Джулия абсолютно серьёзно считает легенду о Белой даме. И это при том, что перед сценой смерти игра предлагает изучить механику фотографирования, сделав снимок озера. О существовании этой плёнки героиня вспомнит ближе к середине игры.

Что касается самих фотографий, то тут разработчики поработали на славу. Это не просто фоторежим, где по нажатию одной кнопки всё происходит автоматически. В Martha is Dead нам предстоит настраивать экспозицию и фокусное расстояние, применять фильтры и различные линзы. А при проявки плёнки кадрировать снимок и выдерживать его в закрепителе. Весь процесс показан хоть и упрощённо, но весьма подробно. И таких механик в Martha is Dead несколько. Помимо фотографии, в игре есть переговоры по телеграфу (лучше бы их не было) и звонки по дисковому телефону. Весь остальной геймплей — блуждание по дому и прилегающему лесу. И здесь кроется самый главный минус. Перемещение выполнено максимально скучно и утомительно. За 5-6 часов игры с героиней произойдёт всего пара интересных постановочных событий. За скучной ходьбой среди деревьев можно банально уснуть. Поначалу кажется, что туманная лесная чаща — это отлично место если не для скримеров, то для жутких моментов или оптических аномалий. Но нет, визуально игра совершенно не пугает. Наоборот, постоянно показывает серую статичную картинку, от которой мгновенно бросает в сон.


Достаточно скучную визуальную составляющую разработчики решили разбавить неплохой историей. Но повествование тоже вышло неровным — в какие-то моменты Martha is Dead вываливает на игроков тонну информации, а потом полчаса-час может вообще забыть рассказать что-либо. Для такой короткой игры сюжетных веток даже чересчур много. Помимо непосредственно расследования смерти Марты, Джулия будет помогать партизанам, вспоминать подробности своего тяжелого детства, фотографировать природу, изучать легенду о Белой даме и ещё много чего. Да, в итоге почти все эти активности переплетутся в финале, но выполнено это настолько в лоб и без каких-либо интересных сюжетных ходов, что поначалу даже не верится, что всё заканчивается вот так.

Отсутствие какой-либо динамики — вот самая главная проблема Martha is Dead. У игры достаточно насыщенное начало, но ближе к середине темп очень сильно падает. Бесконечные блуждания по лесу, во время которых не происходит ровным счётом ничего, мини-игра с телеграфом, которая заставляет пялиться на статичную картинку около 10 минут, а потом ещё раз уже 20 минут — всё это вгоняет в сон лучше любого снотворного. А затем стремительный финал, который хоть и завершает все сюжетные линии, но некоторые вопросы так и остаются открытыми. Аналогичная ситуация и с хоррорной составляющей — начало немного пугает, так как ещё не знаешь, чего ждать от игры, а затем лишь пара жутковатых сцен до самого конца, которые при желании можно пропустить.



События игры разворачиваются в 1944 году, и по логике разработчиков, это должно накладывать определённый отпечаток на происходящее. Но на самом деле, игра постоянно делает какие-то уточнения, а затем обесценивает их. Персонажи очень сильно переживают по поводу военных действий, но это никак не влияет на финал и на развитие сюжета. В определённый момент игра даёт нам право выбрать, как на самом деле протекало детство близняшек, но как только мы делаем “неправильный” выбор, нас просят сделать другой, более “правильный”. Даже в динамичных сценах, где из витающих в воздухе слов нужно собрать предложение, нас просто отбрасывают в начало, если выбрано не то слово. Если истории от Telltale могут создать хотя бы правдоподобную иллюзию выбора, которая рушится лишь при повторном прохождении, то разработчики из LKA раскрывают все свои карты сразу же.