Американский футбол не популярен в России, а потому очень сложно отыскать тех, кто знает хотя бы базовые его правила. И тем не менее, благодаря кинофильмам, телевидению и музыкальным клипам, многие способны представить себе общий ход матча или хотя бы отдельные его эпизоды. Впрочем, поскольку США – основной рынок видеоигр, то и геймеры волей-неволей всё равно иногда сталкиваются с самым популярным в Америке спортом. Так, например, свой первый тачдаун я сделал году в девяносто четвёртом – даже раньше, чем познакомился с серией игр FIFA. Да и мимо кровавой серии тактик Blood Bowl мне тоже пройти не удалось. Однако в Mutant Football League куда больше деталей, способных порадовать поклонников спорта. Конечно же, это не симулятор, но за чудовищами и убийствами прячется глубокий геймплей, в котором, как и в реальном американском футболе, важнее всего знание тактик и умение их применять.


Пусть вас не смущает название: существа с генетическими отклонениями – отнюдь не единственные персонажи Mutant Football League: тут есть также скелеты и орки, а в дополнениях появились оборотни и демоны. Все эти чудесные расы спортсменов входят в переиздание Dynasty Edition, по мотивам которого я и пишу этот текст. Стоит однако заметить, что внешний вид у персонажей хоть и не карикатурный, но близок к нему: орки, к примеру, не носят ремни, и стоит им только нагнуться, как они демонстрируют всему миру «butt crack» (простите за англицизм, но его сложно перевести да и ни к чему – вы и так меня поняли, поскольку видали подобное тысячи раз). Всё это достаточно хорошо сочетается с устаревшей лет на десять графикой, причём есть ощущение, что разработчики намеренно упростили не только шрифты и логотипы, но даже модели, чтобы Mutant Football League выглядела этаким аутсайдером и бросала вызов системе. В целом же атмосфера получается хаотическая, граничащая с абсурдом и постапокалипсисом, причём откровенно унылый саундтрек из второсортного металла тут оказывается даже кстати: он звучит так, словно бы музыканты несколько дней пили пиво, а потому записали альбом где-то в Выхино или в Монтане.

Понятно, что орки, мутанты и демоны просто не могут отыграть матч без насилия, а потому в Mutant Football League можно даже убить и расчленить ваших противников. Самый простой способов оставить соперников без ценного игрока – методично избивать его при каждой возможности, однако пинать врагов можно только по ходу краткого промежутка, когда мяч уже был потерян, но новая раздача ещё не началась. Кроме того, в игре предусмотрены специальные грязные трюки, вроде молний, бензопилы и мяча, который ранит и убивает всех встречных. Строить всю тактику лишь на агрессии – это сомнительный вариант, поскольку лишить врага всех квотербеков (ключевых игроков) почти невозможно, но ослабить соперников всё равно полезно. Стоит отметить, что среди двадцати разных команд (чьи названия, история, и игроки также полны отсылок и карикатур) есть и миролюбивые, и убийцы. Многое зависит от того, с кем вы играете: демоны, например, не особо опасны, и обычно я сам убиваю у них нескольких игроков. Но порой попадаются и такие соперники, которые рвут на куски большую часть моих квотербеков!

Наиболее мощные из грязных трюков можно применять лишь несколько раз на матч, но если использовать их с умом, то именно эта раздача станет определяющей. Кроме того, время от времени можно подкупать судей – или отрывать им голову, если считаете, что они на стороне ваших соперников. Только учтите, что за убийства тут полагается штраф: точка раздачи смещается ближе к вашим воротам, так что не стоит злоупотреблять насилием. Наказания в этой игре случаются часто, но есть ощущение, что это ещё и наследие настоящего американского футбола, в котором примерно сто пятьсот правил, многие из которых неоднозначны. Простейший пример: тут можно толкать чужих игроков, но нельзя мешать им принимать мяч, если сами вы не готовы его поймать и смотрите в другую сторону. Возникает вопрос: как определяется направление взгляда? Используется ли транспортир? Из-за такого обилия правил матчи растягиваются – будьте готовы провести полчаса даже за матчем с трёхминутными четвертями.


Если вы не знакомы с американским футболом, то разобраться в Mutant Football League будет непросто: скорее всего, вас шокирует то, что за орочьими рожами, кровью, пердежом и шутками про отказывающих мужьям в сексе жён скрывает полный набор основных футбольных правил. Ещё более сложно – понять, какие тактики стоит использовать. Для каждой игровой ситуации предусмотрено до десятка возможных действий: тут есть и прорыв, и оборона, и ложные манёвры, и совершенно дурацкие на первый взгляд варианты, смысл которых раскрывается лишь после нескольких матчей. Все эти многочисленные стрелки и символы поначалу пугают, но потом вы понимаете, что именно в них и скрывается глубина этой игры, причём настоящая, а не показушная. Каждый розыгрыш мяча начинается именно с того, что вы пытаетесь найти подходящую для ситуации тактику и заодно предусмотреть действия ваших противников. Реализовать запланированное тоже сложно и важно, но ключевые решения принимают именно во время паузы. Mutant Football League напрягает интеллект куда больше, нежели игры про обычный футбол, привычный для России и других стран. Свой небольшой вклад в общую глубину тактик и игрового процесса вносят даже поля: они могут быть разными, и на некоторых вас поджидают ловушки. Иногда бывает и так, что из под земли вылезает чудовище и съедает вашего самого ценного нападающего. А всё почему? Да потому что он под ноги не смотрел! К счастью, всех мёртвых дают оживить после матча.


Mutant Football League внешне выглядит как игра, в которую можно зарубиться с друзьями под пиво, благо тут есть и режим для четверых. Возможно, в Америке её именно для таких целей и покупают, но будет непросто найти желающих поиграть в неё россиян: если они и решатся на эксперимент, то вряд ли продержатся долго. Звук, картинка и юмор Mutant Football League не располагают к внимательному изучению правил, а если вы не знакомы с американских футболом, то без серьёзных умственных усилий не обойтись и получить удовольствие будет сложно. При этом в игре нет почти ничего, что стало бы стимулом к её изучению: в переиздании разработчики добавили режим Dynasty длиной в три сезона, но полноценной кампанией или историей его не назвать. Возможность покупать, продавать и улучшать футболистов точно пошла на пользу Mutant Football League, но никак не повлияла на её суть. Будь у игры бюджет как у Madden, её получилось бы сделать крутым развлечением для всего мира, ну а в своём нынешнем виде она не способна пробиться сквозь стену культурных различий и стать международным хитом.

Обзор написан по цифровой версии игры для PlayStation 4, предоставленной редакции издателем. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.