Все переживают взлёты и падения. Одни никогда уже не выкарабкаются обратно, другие же собирают всю свою волю в кулак и снова завоёвывают потерянные вершины. За последние годы компания Electronic Arts прошла через многое: от неудачного запуска многопользовательского шутера Battlefield 4 и полного провала NBA Live 14 до хорошего старта с такими новыми франшизами, как Titanfall и Plants vs Zombies: Garden Warfare. И на этом фоне самыми стабильными всегда выступали разработчики из EA Canada, которым удавалось каким-то немыслимым для нас способом не ударить перед поклонниками, лицом в грязь, сохраняя общую планку популярного хоккейного симулятора NHL на должном для неё уровне. До появления на свет сегодняшнего нашего гостя — NHL 15, который своим приходом должен был ознаменовать «революцию» в данном жанре на консолях нового поколения, а на деле, вышел самой слабой частью, утратившей практически все достоинства легендарной серии.


Но, по крайней мере, выглядит он великолепно и тут разработчикам стоит отдать должное, они нисколечко не слукавили, когда впервые показали возможности нового движка. Во время съёмок крупным планом вы долгое время не сможете оторвать своего восхищенного взгляда от реалистичных копий знаменитых хоккеистов, ибо выглядят они намного лучше того, что мы наблюдали на предыдущем поколении консолей. А если получше присмотреться, то даже сможете различить каждую мелкую деталь и складку на их одежде, при этом грубые физиономии звёзд НХЛ будут красиво отражаться в поверхности льда. Но больше всего изменений произошло с толпой болельщиков, которая перестала быть простой фоновой декорацией, а зажила собственной самостоятельной жизнью. Люди на трибунах активно следят за игрой, поют песни, ликуют, когда вы забиваете гол и кричат на судью, если он, по их мнению, незаслуженно отправил вашего игрока в штрафной бокс. И такое реалистичное поведение отлично сказывается на общей атмосфере в игре, привнося за собой новый неповторимый опыт и в очередной раз, воспевая хоккей, как один из самых захватывающих видов спорта. Выигрывает NHL 15 и за счёт своего нового подхода к показу каждого матча, о котором так давно мечтали поклонники серии. EA Canada удалось подписать выгодный контракт с каналом NBC Sports на использование их атрибутики в игре, и теперь каждый матч выглядит так, будто бы вы следите не за виртуальной игрой, а самой настоящей прямой трансляцией с игроками высшего звена. И мы рады, что на роль комментаторов выбрали таких славных парней, как Майка Эмрика и Эдди Ольчика, которые отлично вписались в общий антураж, ведя свои короткие, но очень увлекательные «прямые включения» из студии. Правда, стоит отметить, что чаще всего они будут хвалить вас за ваши безупречные действия и реже всего делать конкретные замечания вашему стилю игры. Да, и хотелось бы, чтобы они чаще произносили конкретные имена хоккеистов и их краткое описание, чем банальное «а вот сейчас вратарь молодец, таки смог удержать свои ворота от натиска безымянных врагов». Но это всего лишь мелкие придирки и в основном комментаторы отлично справляются с поставленной перед ними задачей.


Порадовала и новая физическая модель NHL Collision Physics, о которой так много говорили разработчики до выхода игры. Мало того, что шайба теперь летает, как ей и положено в реальной жизни, так ещё и столкновения с противниками и товарищами по команде поднялись на более высокий уровень. Один неверный поворот стика контроллера и ваш игрок красиво улетит, сбивая по дороге все, что попадётся. И главное, что это не только прекрасно выглядит на экране, но и здорово влияет на игровой процесс, доводя ваших игроков и до скамьи запасных за неправильное поведение на льду. Помимо этого в NHL 15 представлен отличный искусственный интеллект, как ваших соперников, так и других членов команды. На высоком уровне сложности они демонстрируют вам самый настоящий мастер-класс, буквально дерясь за каждый метр ледяного поля и не уступая друг другу ни в чем. А тонкая настройка вашей тактики обороны и атаки помогут вам почувствовать себя самым настоящим тренером того же Нью-Йорк Рейнджерс. И последнее, что может понравиться в этой части серии — это полностью изменённое управление, которое теперь больше фокусируются на правом и левом аналоговом стике. Игроки неукоснительно реагируют на каждое ваше прикосновение к контроллеру, вытворяя такие движения на льду, что вы получаете в буквальном смысле экстаз от проделанной работы. Например, красиво проскакивая одним игроком между двумя защитниками и удачно посылая пас вашему товарищу при помощи бортика, чтобы тот забил решающий гол. Вот в такие моменты игра предстаёт перед вами во всем своём великолепии.


Но этот праздник спорта моментально заканчивается, как только вы решаете залезть в стандартное меню игры в поисках того, без чего уже не представляете себе эту легендарную серию. И натыкаетесь на простую истину — доброй половины игры попросту нет. Всё начинается с банальных режимов игры, коих тут очень и очень мало. По-видимому, разработчики настолько были увлечены своим графическим движком, что забыли даже перенести ту классику, к которой мы так привыкли в предыдущих частях. Не увидите вы ни EA Sports Hockey League, ни GM Connected, ни Live the Life, ни поддержки сетевой игры в формате шесть на шесть, введённой ещё во времена NHL 08-09, ни много чего другого. Отныне нельзя будет сыграть и отдельные сезоны, если они не в режиме Be a GM, который тоже сильно урезали в функционале (нельзя собственноручно проводить драфт и т.д.). Забудьте и про NHL Winter Classic с его играми на открытом воздухе и про отличную функцию Action Tracker, собирающую статистику всех ваших матчей и дающую вам возможность просмотреть все повторы, которые когда-либо было сделаны до этого. Исчезла даже такая приятная мелочь, как послематчевое определение трёх лучших хоккеистов поединка. Кроме того, в NHL 15 не предусмотрен внутренний редактор ваших игроков, составление собственного музыкального плейлиста во время матча, изменение ракурса камеры и много чего ещё, даже перечислять не хочется.

Режим же карьеры для одиночной игры «Be A Pro» лишился всякого смысла, избавившись от многих тонкостей и нюансов при попадании игрока в высшую лигу. Вместо того чтобы развивать своего подопечного, делать его сильнее и лучше, чаще всего вам придётся тупо сражаться за верхнюю строчку в общекомандном зачёте. А местным тренерам лучше сразу же отправится на пенсию, потому что они не выполняют даже своих прямых обязанностей — тренировки игроков. За всё время, отведённое на ваше обучение, они не произнесут ни слова, а самую необходимую информацию вы узнаете только в самом конце занятия. Но самое глупое даже не это, а нелепая симуляция внутри матча, когда вы можете тупо просидеть весь матч на скамейке запасных, ни разу не выбравшись на само поле. От таких промахов со стороны разработчиков, ваше ощущение от того, что вы попали в реальный NHL, улетучивается само собой после полчаса активной игры, даже толком не успев закрепиться в вашем сердце.


Обзор написан по дисковой версии игры для PlayStation 4, предоставленной редакции компанией Electronic Arts. Все скриншоты, представленные в материале, сделаны напрямую с указанной системы.