Задолго до того, как Stardew Valley покорила сердца миллениалов, позволив им перенестись из душных офисных будней в идиллический городок и заняться там фермерской жизнью, существовала серия Harvest Moon. Она является прародителем почти всех сельскохозяйственных симуляторов. В какой-то момент разработчики поняли, что им стало тесно в рамках одной вселенной, и появилось ответвление в виде Rune Factory: A Fantasy Harvest Moon. От оригинала игра отличалась присутствием полноценного сюжета, более проработанными ролевыми элементами и наличием новых механик.

Серия Rune Factory объединяет в себе симулятор размеренной жизни в маленьком фермерском городке из Harvest Moon с исследованием подземелий, сражениями с монстрами и спасением мира. И вот, спустя восемь лет после выхода оригинальной Rune Factory 4 для 3DS, XSEED решили выпустить её на Nintendo Switch как Rune Factory 4 Special. Чтобы успеть собрать немного денег на фанатах, пока те ожидают выхода долгожданной Rune Factory 5. От оригинала Special-версия отличается в основном расширенными сюжетными ветками.


Игра начинается с того, что во время транспортировки важного груза на вашего персонажа совершают нападение, в результате чего он вываливается за борт воздушного судна. Впрочем, герой оказывается не из хрупких: удачно приземляется на голову местному божеству – природному дракону, но в процессе падения теряет память. После знакомства с драконихой Вентусвиллей события принимают достаточно неожиданной оборот, и ваш герой очень быстро становится новым правителем, или правительницей (зависит от выбранного пола), небольшого городка. В роли свежеиспечённого монарха вам предстоит не только заниматься своим огородом, но и делами простых жителей, выполняя для них поручения. За успешное их завершение будут начисляться специальные очки «принца», на которые можно заказывать различные улучшения как для города – например, организацию фестивалей, постройку новых магазинов и т.д., так и для себя любимого – расширить инвентарь, приобрести различные лицензии и т.д.


В остальном игровой процесс является типичным для любого другого аналогичного проекта. Все действия в игре расходуют вашу рунную энергию, восполнить которую можно сном и едой. Для каждой активности, включая даже бег, предусмотрен свой навык. И чем он выше, тем меньше энергии расходуется. Ваши навыки будут расти по мере ухода за огородом. Вам предстоит выращивать там овощи и цветы, развивать свои отношения с горожанами, продвигаться по сюжету, сражаться и захватывать себе в подчинение монстров. Некоторые из захваченных монстров способны производить различные продукты – шерсть, яйца, молоко и т.д. Помимо этого монстрам можно назначить задачи по уходу за огородом или брать их с собой в подземелья. Некоторых даже удастся использовать в качестве ездовых животных. Очень забавно выглядит поездка «верхом» на Помме Помме – монстре-яблоке.

Конечно, никуда не делись такие классически занятия как рыбалка, готовка, приготовление медицинских препаратов, производство оружия и брони. Все эти навыки будут постепенно открываться вам по мере прохождения сюжета и развития города. Самым проработанным навыком является готовка. Вас ждут не только несколько уровней рецептов, но и всевозможные столы для приготовления различных продуктов. Вообще, на поздних стадиях игры готовка будет одним из основных способов получения дохода.


На месте и развитие отношений с другими персонажами. Если каждый день говорить с жителями и дарить им подарки, чтобы поднимать уровень отношений, откроется романтическая ветка с возможностью свадьбы, если вы пожелаете. При этом реализован проект в данном плане согласно пуританским законам, так что создать однополые пары у вас не получится. Таким образом, игра вполне подходит и для детей. Жалко только локализацию не завезли. Говоря об отношениях, стоит упомянуть о новом режиме «Newlywed Mode». В нём все персонажи, с которыми можно выстроить отношения, имеют дополнительный эпизод. Он открывается в том случае, если вы создадите семью с ним/ней в оригинальном сюжете. За счёт этого дополнения Rune Factory 4 Special будет интересна и тем, кто наиграл не одну сотню часов в оригинал на 3DS, так как позволит получить новые впечатления.

Более того, в ближайшее время к игре должно выйти бесплатное дополнение «Slice of Life», благодаря которому удастся заглянуть в будущее и узнать, как будут строиться отношения у ваших героев после завершения оригинала. Сама история игры развивается по мере того как вы побеждаете боссов в различных подземельях. Так что она никак не привязана к какому-то календарю или событиям, не зависящим от вас. Это способствует созданию достаточно спокойного и медитативного процесса. От вас не требуется постоянной сверки своих действий с таймерами, и вы сами вольны выбирать порядок и стиль прохождения.


Боевая система достаточно проста и понятна. Есть огромное количество оружия, которое можно подбирать под разные ситуации и монстров. Также имеются различная рунная магия и навыки, еще сильнее добавляющие вариативности. Ей же на пользу идёт возможность брать с собой в приключения жителей или своих монстров. Тем, кому захочется боли и страдания, в игре также будет, чем себя развлечь. В Special-версии разработчики предусмотрели режим «Ад», который заставит попотеть даже ветеранов серии.


В техническом плане проект воспринимается очень и очень хорошо. Управление отзывчивое, а картинка выглядит достойно как в стационаром, так и в портативном режиме. Единственное, что может расстроить, это достаточно мелкий шрифт текста в описании предметов. В стационаром режиме он смотрится нормально, но в портативном приходится присматриваться, чтобы его прочитать. К явным недостаткам адаптации с 3DS можно отнести только отсутствие возможности быстрого переключения между оружием, инструментами и различными предметам. Так, чтобы подлечиться во время битвы, вам придется залезать в инвентарь, брать в руки пачку бутылочек, пить одну, после чего убирать назад. На 3DS за счёт наличия двух экранов это реализовано проще, тут же процесс кажется достаточно утомительным. Конечно, позже, когда у вас появится лечащая магия, станет проще, но первый десяток часов это ужасно напрягает. Как уже было сказано выше по тексту, многих расстроит отсутствие русской локализации. Её тут нет ни в каком виде, зато есть японская озвучка, что, несомненно, порадует фанатов качественной постановки, ибо английское озвучание местами слабовато на эмоции.