С проблемами взаимоотношений нужно справляться, не бросать как есть. Все делают это по-разному, получают свои выводы. Или не справляются вовсе. Сначала я думал, что Sea of Solitude совсем про другое, что она выступает где-то на территории Hellblade с ее психическими расстройствами. Что ж, эта тема есть в «Море одиночества», он лишь как побочная и поверхностная. Игра в общем смысле посвящена почти бытовым, семейным, человеческим конфликтам и проблемам. Рассмотреть их разработчики решили при помощи адвенчуры про молодую девушку в антураже загадочного затопленного города.

Главная героиня — девочка-монстр по имени Кэй — обнаруживает себя в лодке на окраине того самого города. Легкий шторм, в воде плавает странный гибрид акулы и домового, который сразу чует, когда Кэй сама оказывается в воде, и мигом несется к героине, чтобы сожрать. По сути, весь геймплей строится на этом — нужно прыгать, передвигаться так, чтобы как можно меньше быть в воде и как можно дальше от монстра. Иногда вводятся дополнительные переменные, но им чаще всего посвящены отдельные уровни. Иногда нужно убегать от монстров поменьше, решать незатейливые головоломки — ничего серьезного, но в основном, конечно, просто много прыгать.


Интересен ли такой простой геймплей? Скажем так, если учитывать, что Sea of Solitude — эмоциональная адвенчура, практически полностью существующая только ради того, чтобы донести какой-то моральный месседж, то такого игрового процесса хватает. Не с головой, конечно, но он не провисает и не дает заскучать, когда повествование ненадолго замолкает. Сюжет в целом тоже прост и посвящен не самой приятной и легкой для понимания проблеме семьи и отношений. Уже после прохождения вспоминаешь свои домыслы в самом начале, когда пытался выяснить, что игра хочет сказать, когда показывает персонажей черными монстрами, и понимаешь, что этот ход — образ монстра — работает. Мораль принимается, как благая истина. С ней, кстати, можно не соглашаться, и это тоже вполне нормально. Так даже интереснее.

Другое дело, что Sea of Solitude — далеко не Vane и уж тем более не Bound. Эмоции и мораль не скрыты за безумными визуальными метафорами, их не нужно никак выискивать. Все подается наглядно, а сюжет так и вовсе раскрывается однозначными цитатами и диалогами действующих лиц. За художественное средство можно было бы принять ту самую идею с затоплением города и изменяющимся уровнем воды, но она никак не связана с месседжем разработчиков. Это лишь визуальное представление, нужное, чтобы создать какое-то действие, геймплей. Головоломки тоже обособлены, словно искусственно растягивают время прохождения. Но сам месседж все равно интересный, незаезженный. О потраченном времени не жалеешь. Разве что финал получился смазанным, неэффектным, он ничего не подчеркивает и ничего игре не дает. С таким же успехом она могла закончиться минут на пять раньше — уходом в черный экран вместо пустого эпилога.


Выглядит Sea of Solitude мило, но не более. Высокий контраст, ярко выраженные линии, напоминает The Witness. Модели персонажей могли быть поопрятнее. Где-то постарались дизайнеры уровней с деталями локаций, где-то встречаются интересные, красиво выглядящие отдельные моменты. В целом ничего выдающегося. Вот музыка однозначно удалась — некоторые композиции хочется сразу найти в списке саундтрека и добавить в плейлист. Аморфного эмбиента тоже много, но без него Sea of Solitude просто не смогла бы обойтись.

Есть другая, субъективная, но более важная, на мой взгляд, проблема. В библиотеке EA Originals эта игра выглядит если не слабее всех, то уж точно самой непримечательной. Unravel сильнее давила на эмоции и была отличным началом всей этой затеи Electronic Arts по работе с независимыми разработчиками. Fe удивляла сильнее своим абстрактным животным миром и хранила тайну сюжета до самого конца, держала интригу, хоть толком игрока ничему и не учила. Sea of Solitude же ничего не скрывает, делает все по-простому, не удивляет визуальными изысками или хитрыми приемами. A Way Out вообще другого поля ягода, которая на данный момент уже разошлась тиражом в два миллиона копий минимум.


Ничего плохого сказать не хочу, но, возможно, Sea of Solitude не место в Originals. Раз она здесь, это не только означает, что EA хотела улучшить свою репутацию в очередной раз, но и какие-то выдающиеся качества тайтла в целом. Но игра совсем не выдающаяся, просто хорошая. Одно время я даже путал ее с Concrete Genie, и вот последняя больше похожа на проект из «престижного портфолио». Разумеется, я не считаю, что разработчикам Sea of Solitude стоило отказаться от предложенной помощи. Вот только все могло сложиться более органично.