Виртуальный путь игровой серии The Witcher, созданной по мотивам культовой фэнтезийной серии «Ведьмак» польского писателя пана Анджея Сапковского, начался в 2004 году, когда молодая польская студия CD Projekt RED начала работу над своей игрой. В последствии ставшей главной и лучшей RPG 2007 года. Изначально разработчики собирались дать игроку безымянного и неизвестного охотника на монстров, прошедшего ведьмачьи мутации и приучившего своё тело как к особым эликсирам, так и к боевым танцам с мечами. Затем концепция игры изменилась, героем сделали Геральта из Ривии. Проект несколько раз откладывался на более поздний срок, а после релиза взорвал тогдашнюю игровую индустрию.

Таковая официальная история серии, известная подавляющему большинству игроков — даже тех, кто знаком с франшизой с 2007 года. Чего уж говорить о познакомившихся с миром, пережившим дивное Сопряжение Сфер, лишь с третьей части серии, которая вышла в прошлом году. И также стала лучшей ролевой игрой своего года. А дополнения к ней — последнее, «Кровь и вино», появилось в продаже вчера, 31 мая — устанавливают новую планку качества и наполненности контентом, будто насмехаясь над большинством других DLC.

Но не много кому известно, хотя это и не секретная информация, что задолго до CD Projekt RED, над игрой Wiedzmin работала другая польская студия — Metropolis Software House. Хотя в портфолио команды проект не значится даже как cancelled, то есть отменённый. Но он был! Эта команда стала известной для отечественных игроков благодаря другой своей разработке — Gorky 17, на основе которой в наших краях вышла вольная интерпретация «Горький-18», созданная под руководством известного отечественного переводчика Дмитрия Пучкова, a.k.a. «Гоблин».


В 2008 году, компания Metropolis Software была приобретена CD Projekt, а в 2009 расформирована. После, её участники сформировали нынче живую и весьма крутую 11 bit Studios. Именно эти ребята подарили нам шикарную антивоенную оду This War of Mine, изданную на русском языке для консолей текущего поколения командой «Буки». Окунуться в этот проект должен каждый игрок!


Но давайте вернёмся к фэнтезийному и чудесному миру ведьмаков и ведьм, мантикор и виверн, Цири и Трисс. Несколько лет назад вопрос самого первого и не вышедшего «Ведьмака» уже поднимался на фан-сайтах франшизы, но пришло время к нему вернуться у нас — аккурат в честь выхода «Крови и вина». Итак, команда Metropolis Software House начала работу над своим проектом Wiedzmin, эксклюзивным для РС, в 1997 году. Об этом в том же году была написана статья в журнале EDGE. где представили первые снимки экрана и рассказали о планах разработчиков.

Кадры из журнала, представленные пользователем под ником Celine для издания Unseen64 определённо впечатляют, если вспомнить, какие игры были в 1997 году. Разработчики из Metropolis работали над проектом от третьего лица. беря пример с Tomb Raider, как, наверное, самой популярной приключенческой игры тех лет — Wiedzmin ведь тоже планировался как приключенческий проект с элементами RPG. Что более чем логично, книги Анджея Сапковского именно приключенческого характера. Планы студии по меркам года были просто грандиозные: большой открытый мир, который рендерится в реальном времени и использует возможности современных тогда 3Dfx-ускорителей, с физически верными и движущимися тенями, и эффектами искр, летящих из-под врезающегося в стену клинка. Кроме того, планировалось сделать разветвлённый сюжет, зависимый от принятых игроками решений, что тогда в подобных играх было нечастым явлением, и большое количество побочных заданий.

Всё это в итоге мы увидели в первой части серии, вышедшей из-под руки команды CD Projekt, по интересному стечению обстоятельств купившей Metropolis вскоре после релиза «Ведьмака». Согласно официальной позиции обеих команд, существование двух проектов The Witcher — это просто случайное совпадение. И поверить в него несложно, ведь Metropolis свернули свою работу в этом направлении задолго до того, как CD Projekt сформировалась, и начали работу над другими играми. Бытует мнение, что проект Wiedzmin заглох по самой банальной причине — разработчики переоценили свои возможности и поставили слишком высокую планку. К такому выводу приводит анализ других работ команды: вплоть до Gorky Zero 2, все они сделаны в 2D, без особых графических изысков, требуемых для трёхмерных проектов. То есть. первую свою 3D-игру, Metropolis создали лишь спустя семь лет, в 2004 году.


Кто-то скажет, дескать «это же самый очевидный и простой вывод, всё должно быть сложнее!», а мы скажем: «иногда всё гораздо проще. чем кажется или чем хочется». Человеку свойственно искать во всём скрытый смысл, но вполне возможно, что в случае истории «Ведьмака» его нет. Ещё вариант — Анджей Сапковский, известный своей нелюбовью к компьютерным играм, в 1997 не одобрил потуги Metropolis, а вот работа сценаристов Яцека Комуды и Мацея Юревича ему пришлась по вкусу, и пан Сапковский переступил через свою неприязнь к играм. Гадать можно долго. Но лучше посмотреть, чего сумели добиться CD Projekt RED — они сделали одну из самых сильных RPG-серий в игровой индустрии, каждая игра которой срывала массу наград, впечатляла размахом и становилась лучшей ролевой игрой своего года. Это однозначно потрясающее достижение, частью которого может стать каждый из нас, окунувшись в виртуальные приключения Геральта. Например, в ставшее уже доступным дополнение «Кровь и вино» к «Дикой охоте».