Казалось бы, тема с сильными и независимыми темнокожими волшебницами была полностью исчерпана в Forspoken (45), но студия A44 Games решила иначе. Словно стараясь не повторять ошибки одного из самых спорных эксклюзивов для PlayStation 5, команда из Новой Зеландии представила «свежий» взгляд на битву с богами, которые, как водится, жить мирно не умеют, а свои обиды вымещают на беззащитных человеках. Слово «свежий» не зря взято в кавычки, ведь как раз ничего нового в Flintlock: The Siege of Dawn нет. Однако, несмотря на безбожный копипаст чужих идей, механик и прочих элементов, присущим разным жанрам, приключениям темнокожей девы-воительницы удаётся удерживать внимание игрока до самого конца благодаря скоротечному и понятному сюжету, что для подобного жанра – редкость.


На земле открылись врата, из которых без устали прут ожившие мертвяки. Человеческое сопротивление во главе с ещё одной темнокожей генеральшей начинает сдавать позиции и кажется, что дни людей на этой планете сочтены. Однако в ход событий вмешивается Бог по имени Энки, сильно смахивающий на фиолетовую лису, и едва ли вызывает ассоциации с могущественным сверхсуществом. В компании главной героини Нор он отправляется, надо же как оригинально, дать бой распоясавшийся злым Богам.

Главная героиня не вызывает никаких эмоций, обладает крайне специфической внешностью и мешковатой фигурой. В Flintlock нет редактора персонажа, поэтому приходится играть тем, что есть…


В дуэте лиса и солдатки прослеживается некий плагиат Forspoken – «главная героиня обретает магические способности благодаря случайной встрече с Браслетом». Однако во Flintlock проделана отличная работа над ошибками и помимо того, что диалоги Нор с Энки почти не повторяются, фиолетовый лисобог не просто дарует Нор волшебные навыки, но и активно принимает участие в потасовках, помогая расправляться с толпами врагов. Стоит лишь прокачать соответствующие способности, которых в распоряжении главной героини немало. Дерево скиллов отлично проработано, и каждое умение может оказаться крайне полезным в зависимости от стиля игры. Выбирать предстоит из трёх веток: ближний бой, стрельба и магия Энки. За отсутствие бестолковых навыков можно поставить новозеландцам жирный плюс.


Геймплей сводится к путешествию по нескольким небольшим открытым картам, сражениям с врагами и накоплению опыта для прокачки скиллов. Точек интереса в Flintlock очень немного, за что также хочется похвалить A44 Games – «душиться» как в Forspoken или какой-нибудь Assassin's Creed не придётся. Помимо телепортации между «кострами», активация специальных алтарей открывает возможность быстрого перемещения по карте, что здорово экономит время.

Вопреки ожиданиям многих, едва ли стоит относить Flintlock к соулслайкам. Во-первых, можно выбрать из трёх уровней сложности, на самом лёгком из которых нужно сильно постараться, чтобы умереть. Во-вторых, в Flintlock очень много элементов вертикального платформинга, реализованных не лучшим образом. Героиня зачастую отказывается цепляться за уступы, а некоторые отрезки «акробатических этюдов» выглядят затянутыми и навевают скуку. В-третьих, полноценных боссов в игре всего три штуки, и мувсет у них крайне скудный. Однако разработчики не забыли про главную заповедь соулс-подражателей – полученный опыт теряется в случае смерти и в виде фиолетового круга валяется на полу, пока игрок его не поднимет. A44 Games добавили множитель опыта, который растёт с каждой новой уникальной атакой и обнуляется, когда главная героиня получает урон. Впрочем, и тут разработчики Америку не открыли – подобная механика была во многих соулслайках, начиная от оригинальной Lords of the Fallen и заканчивая недавней Morbid: The Lords of Ire.


Сражения в Flintlock выполнены словно в замедленной съёмке: катастрофически не хватает динамики, а главная героиня ощущается крайне неповоротливой. Атаки врагов зачастую словно приклеиваются к Нор. Даже если прыгать и уворачиваться как сайгак, карающая рука мертвяка всё равно накинет леща. В плюсы можно отнести очень красочные эффекты и неплохо реализованную систему идеального парирования, позволяющую развалить практически любого врага в три кнопки. Ну и конечно же нельзя обойти стороной постоянно снующего меж врагами Энки, который в отличии от Нор, очень быстр и проворен. Он то и дело проклинает врагов, накладывая негативные эффекты, отвлекает внимание, сбивает с ног слабых противников, связывает бронированных рыцарей… Ну почему нельзя выбрать его в качестве играбельного персонажа?!


Набор экипировки в Flintlock выглядит так, словно разработчики зажали денег на отдел «вооружения». В распоряжении Нор будет всего несколько похожих друг на друга как две капли воды топоров с разными эффектами и молот для боёв с бронированным врагам. Анимации атак, независимо от выбранного оружия, практически одинаковы. Автозахват цели работает плохо и слетает каждый раз при использовании определённых скиллов, из-за чего приходится судорожно вертеть камерой в поисках неприятелей. Торговля в игре присутствует формально – скудный ассортимент ограничивается десятками совершенно одинаковых мундиров и штанов всевозможных окрасок. Эти строки надо пропеть вслух: «Кому это надо? Никому не надо! Кому это нужно? Никому не нужно!».


Помимо Нор и Энки к лагерю сопротивления присоединятся ещё несколько NPC, которые помогут улучшать экипировку, однако на этом их роль исчерпывается. На четверых второстепенных персонажей приходится лишь одна короткая квестовая цепочка. Взаимоотношения персонажей раскрыты плохо, а редкие кат-сцены встреч со старыми товарищами выглядят скомкано.

Графика в The Siege of Dawn смотрится достойно, а окружающий мир, несмотря на обилие ходячих мертвецов, ощущается живым. К минусам стоит отнести разве что не лучшее освещение, из-за которого часть пейзажей слишком сильно засвечиваются. Музыкальное сопровождение не вызывает особых эмоций, оно просто есть.