Издание Forbes сообщило, что в студии Bungie царит упадок морального духа из-за проблем с шутером Marathon. Недавно британская художница 4nt1r34l (Antireal) обвинила студию в плагиате её работы 2017 года. Bungie признала заимствование, объяснив это действиями бывшего сотрудника, и обещала всё исправить. Однако скандал, который разгорелся в игровых медиа и на стриминговых платформах, испортил позитивный настрой вокруг визуального стиля игры.

Этот инцидент нанёс новый удар по проекту, который уже переживал трудности. Анонс геймплея и закрытый альфа-тест Marathon вызвали сдержанную или негативную реакцию. Попытка Bungie разобраться с претензиями во время стрима обернулась одной из самых неловких презентаций.

По словам текущих и бывших сотрудников, ситуация внутри компании ещё тревожнее. Юридические отделы Sony и Bungie проводят масштабную проверку контента. Процесс настолько сложен, что студия не смогла показать новые материалы на последнем стриме.

Моральный дух команды на низком уровне. Сотрудники считают, что настроения хуже некуда. Многие опасаются, что провал Marathon поставит под угрозу будущее студии. При этом возможность переноса релиза с сентября даже не обсуждается, хотя этот вопрос может рассматриваться на уровне топ-менеджмента. Выпускать игру в текущих условиях кажется невозможным, и непонятно, как переломить ситуацию.

До скандала студия уже начала вносить изменения в планы. Теперь они становятся ещё более радикальными. Маркетинговая кампания, которая должна была стартовать в июне, полностью пересматривается. Публичный бета-тест, запланированный на август, может превратиться в серию отдельных игровых тестов.

Источники отмечают, что проблемы Marathon глубже, чем неудачная презентация или сырой геймплей. Изначально концепцию продвигала «старая гвардия» руководства, игнорируя предупреждения разработчиков. Например, неоднократно звучали предложения добавить PvE-составляющую, но их не реализовали.

Даже если релиз Marathon перенесут на три, шесть или двенадцать месяцев, это вряд ли исправит фундаментальные проблемы. Вопросы вызывает сама концепция, которая остаётся спорной, а после скандала с плагиатом под ударом оказалась и визуальная составляющая, которая раньше была главным козырем.