Давно хотел ознакомиться с The Legend of Heroes: Trails of Cold Steel – Northern War, но всё как-то не получалось. Игра вышла ровно год назад и собрала немало критических отзывов. Впрочем, подобное меня никогда не останавливало. И вот, наконец, дошли руки. События Northern War разворачиваются в 1205 году по Септианскому календарю, между второй и третьей частями Trails of Cold Steel. Сюжет посвящён Северной войне, в результате которой Северная Амбрия оказалась аннексирована и провозглашена имперской территорией.


Играть предстоит за членов отряда наёмников «Северные егеря». Главная героиня — девушка Лави, родившаяся и выросшая в Северной Амбрии. Её дед Влад предал родную страну, но она не такая. Движимая своими принципами, Лави объединяется в отряд вместе с Мартином, Изерией и Талионом и отправляется под прикрытием в Эребонианскую империю с секретной миссией. Игра следует сюжету одноимённого аниме-сериала, который транслировался в начале 2023 года, по мере возможностей расширяя его. Это любопытная, но необязательная история, которая будет интересна в основном поклонникам серии The Legend of Heroes и тем, кто играл в Trails of Cold Steel. Northern War позволяет взглянуть на знакомые события и полюбившихся героев под другим углом, узнать больше о конфликте сторон.


Выглядит игра скромно, бюджетненько, но аккуратно. Визуально не впечатляет, однако и не отталкивает. В качестве кат-сцен используются вставки из оригинального аниме. Механики и боевая система тоже простенькие. Сражения потребуют минимального вовлечения. Мы формируем отряд и расставляем юнитов, учитывая специализации и стихийные атрибуты, а в бою активируем спецприёмы. Также можем выбрать приоритетную цель для атаки. В большинстве случаев, чтобы победить, достаточно включить автобитву. Дизайны персонажей отличные, образы проработанные, как и во всей серии. Общее впечатление от Northern War скорее как от фансервисного продукта, эдакая добавка к Cold Steel. Она отлично вписывается в лор, но строится на готовом сюжете, лишь дополняя его. Незнакомым с Эребонианской аркой здесь ловить нечего, а геймплей не настолько хорош, чтобы играть ради него.

Также на этой неделе опробовал свежую мобильную игру Hello Kitty Friends Match. Как можно понять из названия, это очередная вариация известного всем «три в ряд», но с персонажами Hello Kitty. Китти и её друзья находят загадочную коробку, открыв которую, попадают в волшебный мир. Однако место, где они оказались, пребывает в разрухе и запустении. Чтобы вернуться домой, предстоит исследовать неизведанный мир и навести в нём порядок. Для этого мы будем решать головоломки, зарабатывать звездочки, украшать и чинить всё вокруг.


Игровой процесс типичный для жанра. Здесь представлены различные вариации «три в ряд», в том числе с особыми условиями и местными магическими фишками. Всё привычно и знакомо, но по-прежнему залипательно. И не в последнюю очередь благодаря внешнему виду. Выглядит Friends Match приятно и красочно, стилизация радует. Получилось очень мультяшно, с приятными эффектами и заставками, а открывающее видео даже полностью анимировано. К дизайну и художественному оформлению не придраться, здесь сплошное эстетическое удовольствие, особенно для поклонников Hello Kitty.


В процессе прохождения мы будем зарабатывать монеты и кристаллы, которые потом используем для прокачки героев и вытягивания новых костюмов из гачи. И вот с последними дела обстоят туговато. Понятно, что перед нами мобильный проект, но “цены” в местной рулетке совсем уж заоблачные. Чтобы получить обновочку, предстоит копить долго. У каждого персонажа свои способности. Чем выше его уровень, тем он полезнее в миссиях. Сложность головоломок постепенность растёт, а необходимость в эффективных героях и новых костюмах с лучшими свойствами уже скоро начинает ощущаться. Разработчики не осыпают щедрыми бонусами, но есть вариант заработать немного ресурсов с помощью просмотра рекламы. Конечно, награды всё равно очень скромные, но хотя бы так, чем никак.


Пару недель назад я спонтанно решил не только купить, но ещё и сразу же запустить Night in the Woods – весьма заметную на момент выхода игру про кошку-студентку из альтернативно-американской провинции. В уже далёких 2017-2018 годах Night in the Woods даже номинировали на ряд наград, хотя он выиграла лишь малозначимые и исключительно за сценарий.

Собственно, именно ради истории эту игру и есть смысл включить. Главная героиня Night in the Woods не прижилась в большом городе и колледже, а потом возвратилась в родное захолустье и вновь налаживает контакт с бывшими соседями и одноклассниками. Кто-то из них повзрослел и изменился, другие же остаются довольно-таки инфантильными, но у всех есть интересные черты характера, а также некоторые секреты, нестандартные увлечения и поводы для переживаний. Лично мне больше не попадалось никаких игр с настолько же явной атмосферой упущенных шансов и бытовой… не безысходности, вовсе нет, но обыденности… признания, что персонажей не ждет ничего выдающегося и героического. Да и визуальный ряд со стилизованной двухмерной графикой и антропоморфными зверьми у Night in the Woods интересный. А ещё лексика в ней очень занятная.


Проблема в том, что кроме сюжета в Night in the Woods ничего нет – героиня просто бегает от разговора к разговору по городу и может выбирать лишь то, к кому именно заглянуть. В ряде случаев такие решения делают историю нелинейной. Но это ещё не самое худшее. По-настоящему от Night in the Woods отталкивает то, что сюжет каким-то чудесным образом размазан на максимально возможный хронометраж. Я наиграл шесть часов, и получил за это время примерно столько событий, сколько бы влезло в сорокаминутный эпизод сериала, например. Всё какое-то медленное, растянутое из-за беготни, и фантастически скучное.


В итоге сперва я два дня подряд заснул на Night in the Woods с геймпадом в руках, а на третий жена меня попросила скачать что-то другое, поскольку побоялась уснуть сама. Хотя именно она и попросила купить Night in the Woods. В общем, не советую. Да и для трофихантеров игра, наверно, не очень подходит – за всё время я добыл лишь 3% ачивок.

Зато мне пока нравится играть в приключенческий экшен с элементами платформера и метроидвании Journey to the Savage Planet. Её я решил пройти в рамках подготовки к недавно вышедшей Revenge of the Savage Planet, обзор которой ждите в июне. Так вот, Journey – игра с юмором в духе Fallout, и её главный герой сидит глубоко в долгах, из-за чего вынужден по заказу гигантской корпорации отправиться на исследование потенциально интересной человечеству планеты. Правда во имя бюджетной эффективности топливjо колонизатору выдали лишь для полёта «туда», а на обратную дорогу он должен отыскать ресурсы сам. Ну либо же помереть, если планета окажется бесполезной.


Journey to the Savage Planet радует относительно компактным миром и разумно ограниченным числом механик и инструментов – она не ощущается искусственно растянутой и набитой повторяющимися элементами. Зато в ней есть красочные уровни с интересной флорой и фауной, увлекательный платформинг и открывающие доступ к новым локациям апгрейды. Ну и лёгкий чёрной юмор тоже весьма кстати: некоторых противников можно скармливать другим для решения пазлов, а между миссиями демонстрируются остроумные ролики о замене еды на питательный сойлент и о том, насколько здорово жертвовать жизнями ради корпорации и её прибыли.


Старые игры от Acquire – это как пицца с ананасом. Заходят не всем, но если они вас зацепили, то оторваться от них будет сложно. В эпоху PS2 они выпускали очень нестандартные вещи. Пару лет назад я писал обзор Kamiwaza и сильно удивился её стилистической схожести с Way of the Samurai. Оказалось, что делала их одна и та же команда. Тогда мне захотелось поиграть не только в порты, вышедшие на PSP, но и в другие части. План начал исполняться совсем недавно, когда на Steam Deck я купил третью и четвертую части самурайской серии.

Начал с Way of the Samurai 3 и удивился сразу нескольким вещам. Герой может прервать большинство событий двумя действиями: достать клинок и поклониться. В первом случае почти наверняка начнётся поножовщина, во втором – он просто уйдёт, избежав потенциального диалога или какой-нибудь ситуации. Здесь полно странных мини-игр, что лично у меня вызывало ассоциации с Yakuza. Рубить гигантскую рыбу на филе катаной, нарезать овощи клинком, уклоняясь при этом от летящих в тебя предметов, бить в колокол с нужной силой… А самураи точно этим занимались?


Как и Kamiwaza, вся серия Way of the Samurai наполнена японским колоритом, абсурдом и безумием. В хорошем смысле, конечно же. Когда бабуля отправляет тебя на квест по поиску своих трусов, а у тебя их из кармана случайно крадёт сорока – понимаешь, что в западных играх такое редко увидишь. И это только одна ситуация! Бесконечно рекомендую попробовать самостоятельно, но учтите, что перевода тут нет. Зато две части я купил с огромными скидками в Steam по цене бутылки пива. Stonks.

Мой хороший знакомый The Foreign, с которым мы мало общались лично, но регулярно контактируем в сети (где и познакомились), занялся разработкой своей собственной игры. При этом для меня он остаётся не только крутым музыкантом с отличными треками в стиле синтвейв, но и скилловым игроком. Помню как он выкладывал на городской консольный форум прохождение первого уровня Contra 4 с Nintendo DS без смертей. У него богатый игровой опыт, поэтому было интересно посмотреть какой проект у него получится.


Он предложил попробовать демо Replicomica, которое доступно на itch.io. Концепт встретил меня приятным мультяшным визуалом, отличной музыкой и позитивными вайбами. Я словно попал в место, где мне рады. Геймплейно это платформер с головоломками. Пока в демонстрационной версии контента маловато: пара-тройка головоломок, немножко платформинга и всё. Не исключено, что впереди будут какие-то сюрпризы. Пока это достаточно простая вещь с очень классной синергией атмосферы, визуала и музыки. Если вам интересно, то можете скачать её здесь. В планах есть релиз на консолях!


Большую часть этой недели я посвятил прохождению Yasha: Legends of the Demon Blade. Обзор уже готов, так что пробегусь вкратце. На первый взгляд игра ощущается аниме-копией рогаликов вроде Hades, но на деле всё оказалось иначе. Первое, что приятно удивило, — наличие трёх героев со своими уникальными умениями и особенностями. Ощущения от игры за каждого из них совершенно разные. Кроме того, у всех героев прекрасно проработанные истории, которые смело можно назвать лучшей частью проекта. Каждый новый цикл не перезапускает сюжет, а дополняет его, раскрывая события с неожиданных сторон.


Отдельный плюс — высокая динамика. Сессии длятся не больше получаса, что идеально подходит для игры в дороге или в метро. Впрочем, не обошлось и без недостатков. Прежде всего — малая вариативность. Это касается боссов, рядовых врагов, набора способностей и самих карт. В итоге получается довольно странная смесь: играть в неё приятно благодаря визуальному стилю, сюжету и динамике, но проходить залпом категорически не рекомендуется. Подробнее расскажу уже в обзоре.




Другой интересной для меня новинкой стала Roadcraft. Честно говоря, я никогда не играл в проекты про преодоление препятствий вроде Snowrunner или различные строительные и фермерские симуляторы, так что даже не представлял, во что ввязываюсь. Разочаровался ли я? И да, и нет одновременно. Причина проста — я просто не ожидал такой сложности, присущей этим играм. И речь не о каком-то хардкоре, а о медитативности происходящего и своеобразном управлении каждой частью машины. Чтобы положить тот же асфальт, необходимо задействовать минимум четыре единицы техники! Проложить дорогу по бездорожью, наладить поставки между объектами, возвести мост или расчистить завал — каждое действие требует ручного вмешательства, и, надо признать, это действительно затягивает. Теперь я хотя бы понимаю, чем подобные симуляторы привлекают такое количество людей. Прошёл я пока немного, так что итогового мнения ещё не сложилось, но уже могу отметить один важный момент — в игре явно не хватает подробного обучения для таких людей как я (не балбесов, а тех, кто впервые в зашёл в жанр). Оно здесь как бы есть, но не в том объёме, как хотелось. С ним освоиться было бы значительно проще.



Пару слов хочется сказать и о старенькой “В тылу врага”, в которой я неожиданно провёл около 50 часов за последние четыре недели. Оказалось, что не так давно для игры выпустили несколько официальных патчей. Они не только позволили без проблем запускать её на современных ПК, но и добавили поддержку модификаций, новые официальные миссии и достижения. Результат очевиден — уже получено 86% трофеев. К слову, над ними явно работали знающие люди: примерно треть заданий требует отходить от стандартного сценария, экспериментировать и искать альтернативные тактики. Вот бы ещё таким же образом обновили и вторую часть, разработкой которой занималась та же самая Best Way. К слову обе игры отлично чувствуют себя и спустя 20 лет с момента своего релиза. Проверка временем прошла успешно.