Серия Shantae насчитывает уже пять игр и, несмотря на достаточно высокие оценки, её трудно назвать популярной. Компания Limited Run Games решила познакомить современных геймеров с самой первой частью приключений девушки-полуджинна. Вышедший в 2002 году оригинал вряд ли попадал в какие-либо топы для платформы GameBoy Color. И это неудивительно — примитивный даже по меркам начала двухтысячных сюжет; геймдизайн времён NES; «плоские» персонажи, мотивация которых помещается в одно предложение. И по прошествии 21-го года всё только усугубилось.


Шантэ — девушка-полуджинн и защитница жителей острова на который совершает нападение пиратка Риски Бутс. Цель злодейки — заполучить паровой двигатель, созданный местным изобретателем. В этот момент мы и берём управление на себя. По первому уровню может показаться, что нас ждёт типичный платформер эпохи NES или SNES, но фактически Shantae — метроидвания «на минималках». Локации весьма запутанные, а игра прямым текстом не указывает, где расположена текущая цель.

Героиня перемещается по городам, чтобы найти там тех, кто знает месторасположение четырёх камней стихий. Все артефакты спрятаны в храмах, и здесь игра уже напоминает The Legend of Zelda. Каждая такая локация представлена в виде головоломки, которую необходимо разгадать, попутно получив заклинание-танец. Героиня приобретает способности превращаться в различных животных — от обезьяны, что умеет карабкаться по вертикальным стенам, до летающей гарпии. Причём сама трансформация выполняется далеко не нажатием одной кнопки. Сначала нужно войти в режим танца, а затем выполнить в ритм соответствующую комбинацию. В пылу боя провернуть такой «балет» бывает проблематично.


Безусловно, по законам жанра на локациях разбросаны разнообразные секреты. Одни банально повышают здоровье героини, а другие позволяют выполнять новые действия в обликах зверей. Например, обезьяна в базовом состоянии не умеет атаковать. Лишь отыскав соответствующий артефакт, примат сможет постоять за себя. Отсутствие какой-либо карты затрудняет поиски — приходится всё держать в памяти. С другой стороны, при её наличии поиск секретов стал бы чересчур простым.

Стоит упомянуть ещё одну интересную особенность игры — динамическую смену времени суток. Исследование локаций ночью усложняется повышенным здоровьем у монстров, а они здесь и без того порой очень живучие. С другой стороны, в одном из городов после наступления темноты проходят состязания в танцах. Разумеется, за финансовое вознаграждение. А деньги Шантэ нужны — за них можно и лечебное зелье купить, и экипировку, которая даёт героине новые приёмы.



Особенности, традиционные для такого рода переизданий, в Shantae присутствуют, но в минимальном количестве. Для облегчения прохождения можно использовать специальное меню и сохранять игру в любой момент, а не только у особых статуй. Перемотки времени нет, какое-либо сглаживание отсутствует. Дополнительная галерея с десятком артов никак не тянет на существенный бонус. Даже формат экрана оставили в оригинальном 4:3, а рамки слева и справа закрасили чёрным цветом. Выглядит весьма халтурно. Ещё игра позволяет выбрать между версиями с GameBoy Color и GameBoy Advance, но существенной визуальной разницы между ними нет. На большом экране телевизора картинка выглядит… специфически.