Когда ты имеешь за плечами определённый опыт в конкретном игровом жанре, то начинаешь очень быстро понимать, стоящая ли перед тобой игра-представитель данного жанрового направления, или же ей лучше самоуничтожиться во благо всего человечества. Но бывают такие проекты, которые вроде бы и сразу воспринимаются странно, потому что обладают определённым шармом, но при этом ощущаются в корне бессмысленными. С некоторой долей сожаления я вынужден признать, что новый данжен-кроулер от компании Idea Factory International, выходящий в Европе 16 сентября — MeiQ: Labyrinth of Death относится именно к последней категории. Пожалуй, это самый бессмысленный по своему наполнению данжен-кроулер, в который мне приходилось играть со времён первого знакомства с жанром в конце девяностых.

Казалось бы, здесь есть всё, что нужно: симпатичная графика, интересный финт с боевой системой — в нашей команде сражаются девушки, сопровождаемые роботами-хранителями — и история о спасении вымышленного мира. Что ещё нужно? Всё просто: ещё нужно гармонично связать все эти характеристики проекта и добавить немного изюма с орешками, вроде интересной системы крафтинга, побочных заданий и прочих мелочей, органично растягивающих прохождение. И вот здесь у разработчиков случилась промашка, снайпер явно перебрал.


История проекта повествует о нескольких девушках-колдуньях, оберегаемых особыми существами — роботами-хранителями, чьи основные запчасти можно изменять в мастерской, чтобы обеспечить им различные боевые характеристики. Поменять руку с мечом на руку с гранатомётом, а руку с лазером — на руку с кувалдой или огнемётом, усилить грудные пластины новыми ядрами, повышающими те или иные характеристики, и так далее. Любопытно? На первый взгляд да, но на деле это скучно. Новые запчасти постепенно появляются в магазинах, их можно приобрести среди обычных или особых, редких запчастей. Последняя опция позволяет купить за немалую сумму усиленную версию той или иной запчасти.


Все наши героини — молоденькие и не всегда уверенные в себе девушки, которые объединены общей целью, но разделены каким-то диким проявлением не то гордости, не то глупости, не то сценарной импотенции. Вместо объединения сил, ведь на кону существование мира, и совместного навешивания пинков всем супостатам, стоящим на пути между девушками и сердцем мира, куда им надо добраться и перезагрузить ядро, они начинают соревноваться, объединяясь лишь постепенно. Выглядит это примерно так: «Я гордая и независимая женщина, со всем сама справлюсь» — думает каждая героиня, кроме главной, слишком глупой и простодушной. Но потом эти девушки в одиночку получают по пятой точке, оказываются спасёнными главненькой, Эстрой, и прозревают: «Так у нас же общая цель, может и нет смысла соревноваться, а лучше объединиться?».

В такие моменты истории хочется разбить себе лоб ладонью, потому что коробит от степени тупости сопровождающих происходящее диалогов. А ещё масла в огонь подливает местный епископ святой церкви. Мало того, что он говорящий кот, так ещё и явно склонен к суицидальным настроениям. Он мне напоминает епископа церкви Искупления из «Гипериона»: несёт чушь, вставляет палки в колёса героинь и вещает о спасении мира. Хорошо хоть в его речах не фигурирует механическое божество, истребляющее грешников. В общем, в этом мире все ведут себя как идиоты, соревнуясь там, где не нужно, пытаясь кого-то «закалять» тогда, когда уже это делать поздно, и прозревая очень… неспешно. А куда спешить? Всего-то мир рухнет, ничего страшного.


Игровой процесс в MeiQ: Labyrinth of Death — самый скучный среди всех данжен-кроулеров, в которые я играл. По сюжету нам нужно посетить четыре башни и покорить их хранителей, чтобы открыть «путь к центру Земли». Мы отправляемся в эти колоссальные строения по очереди, курсируем между ними, побеждаем хранителей разной степени важности и продвигаемся по сюжету, сражаясь в запредельно однообразных и фактически лишённых какой-либо тактической глубины битвах. Доходит до того, что на протяжении нескольких часов ты не ощущаешь какой-либо необходимости в возне с настройкой своего робота, а забежав в город — просто покупаешь самую дорогую детальку, ставишь её и идёшь дальше месить врагов. Даже когда в команде 2-3 героини со своими хранителями, это лишь облегчает сражения, но никакой тактики не добавляет.


Такой подход к сражениями в этом жанре попросту непростителен, потому что уже через пять-шесть часов, а я провёл в игре два десятка, даже минимальная заинтересованность без ведома игрока идёт в ближайших хозяйственный магазин, покупает мыло, верёвку и табуретку, а затем просто ставит хозяина перед фактом — я повесилась, дальше живи как знаешь. И всё это на фоне недавней Ray Gigant, сумевшей удивить своей крутой историей и оригинальным подходом к боям, и Dungeon Travelers 2, которая умело совместила в себе оригинальный, подчас даже бесстыжий фансервис, с классическим хардкорным игровым процессом, где на любой сложности игрок, не проявляющий в иных боях тактической смекалки, будет просто размазан искусственным интеллектом.

Ещё одна палка, а скорее даже титановая телескопическая дубинка в колесе проекта — это побочные квесты. В JRPG и особенно данжен-кроулерах они частенько однообразны, стандартная болезнь для жанра с редкими и радостными исключениями. Но MeiQ: Labyrinth of Death всё же сумела героически пробить дно, практикуясь в данжен-кроулинговом дайвинге: местные квесты вообще все одинаковы и совершенно неинтересны. Их базовая цель: найти редкого или не очень монстра, и получить с него редкий дроп. Всё. Занавес.


Система крафтинга и усиления роботов выглядит занимательно, но после кастомизационных опций, скажем, недавней Mobile Suit Gundam, выглядит преступно примитивной. Находя в подземельях учебники, мы узнаём новые и новые рецепты запчастей, которые потом можем производить на специальной машинной фабрике. В основном это руки для роботов, которые награждают наших механических питомцев и хранителей новыми способностями. Но, как и говорилось выше, подчас проще купить какую-то редкую запчасть в магазине и снарядить ею хранителя, чем возиться с материалами для чертежа на фабрике. С этим, пожалуй, справятся только нацеленные на платину перфекционисты — вот, у кого деталей будет завались, накопятся за время прокачки всех персонажей и хранителей до 99 уровня. Что необходимо для соответствующих трофеев.

Почти каждый из ранее вышедших на PlayStation Vita данжен-кроулеров от первого лица мог похвастаться какой-то изюминкой и выделялся на фоне остальных, являя собой может и не самое стоящее внимания, но достойное явление в рамках своего жанра. В Demon Gaze отличный арт, крутая презентация и интересная боевая система, в Operation Abyss увлекательная история и сеттинг, про Ray Gigant и Dungeon Travelers 2 я выше уже сказал. Каждая из этих игр достойна внимания поклонников жанра и владельцев портативной консоли. А вот про MeiQ я такого сказать, увы, не могу. Это слишком шаблонная и неинтересная игра, которая очень быстро надоедает, а её изюминки ощущаются совсем засохшими и начавшими плесневеть.


Обзор написан по цифровой версии игры, представленной редакции издателем.