Каждый вечер, посвящённый Crusader Kings III: Console Edition, заканчивался для меня одним и тем же – тремя часами нервного сна перед утренними делами. Не игра, а машина времени! Конечно, так можно просидеть и за сетевыми шутерами с друзьями, но глобальные стратегии от Paradox Interactive – развлечение совершенно иного формата. У шведской команды за плечами огромный опыт работы в этом жанре: серии Europa Universalis, Hearts of Iron, Victoria и Crusader Kings, может, и не побывали на каждом в мире компьютере, но вы наверняка слышали хотя бы об одной из них. В этой линейке Crusader Kings III пока является самой молодой и наиболее яркой. Она вышла на PC два года назад, а теперь добралась до новых платформ – PS5 и Xbox Series.

Стратегии на консолях – особые гости. Они заглядывают в наши края редко, и на то есть важная причина: адаптировать управление под геймпад порой не так-то просто, особенно когда речь заходит о микроконтроле в реальном времени. С глобальными стратегиями, наподобие Crusader Kings III, история другая. Они не требуют спешки, поэтому и управление подогнать в данном случае проще. Но не будем забегать вперёд…

Консольная версия предлагает нам шесть сценариев, разворачивающихся в разное время: в 867-м и 1066-м годах. От лица одного из доступных правителей мы даём старт новой династии и погружаемся с головой в море политических интриг. Важно уточнить: в Crusader Kings III перед нами нет конкретной задачи в духе «Захвати всех» или «Стань королём месяца по версии учебников истории». Никакой конкретики. Мы просто наблюдаем за происходящим и способствуем личному процветанию. Никто не водит нас за ручку и не диктует правила. Можно даже максимально ускорить время и свести всю игру к выбору решений из меню случайных событий. Правда, это может закончиться быстро: если ваш король или королева умрут, не оставив наследников. Если же есть хоть один живой отпрыск, он станет править землями предков, и игра продолжится от его лица.


Управлять династией в Crusader Kings III: Console Edition чертовски увлекательно. Огромное внимание разработчики уделили взаимодействию между придворными и политиками, представляющими свои страны. Как и положено, государства воюют между собой, заключают союзы и всячески контактируют, однако это происходит не напрямую, а через разных людей. Монархи со своими супругами, детьми, чиновниками, советниками и прочими представителями знати – это точки влияния на страны и территории.

В Crusader Kings III приходится воевать реже, чем плести паутины интриг. И процесс этот затягивает как чёрная дыра. Заключение браков, подкупы, поиск тайн, покушения, происки и т.д. Paradox Interactive подарили игрокам богатый и разнообразный инструментарий ведения грязной игры. Нужно не только следить за обстановкой в мире, приходится контролировать собственных придворных, развитие экономики и отношение с религией.
У каждого правителя есть базовая подборка навыков, дающая бонус к одному из возможных образов жизни. Всего пять направлений: дипломатия, военное дело, управление, интриги и учёность. Там, где дипломаты будут решать вопрос миром и переговорами, почитатели военного дела постараются добиться своего мечом и щитом. Учёность и управление помогают развивать державу, а интриги – это настоящая стелс-тактика от мира стратегий.


Думаете, это всё? Нет! Свойства личности персонажей тоже влияют на методы управления и решения дел. Они бывают врождёнными: амбиции, мстительность и т.д.; или приобретаемыми: хорошая харизма благодаря образованию, пьянство из-за пристрастия к алкоголю и т.д. Особняком стоят престиж, благочестие и признание, которые тоже меняются в зависимости от принимаемых решений. Их показатели служат подобием валюты. Хотите созвать претендентов с притязаниями на разные земли? Отдайте часть престижа. Взамен вы получите человека, который позволит развязать войну за территорию. Просто так нападать на всех подряд в Crusader Kings III не дают. На всё должна быть причина. Её можно найти или создать!

Религия легко может помочь в политических схватках. Покровительство конфессий – это инструмент влияния. Если вы будете на плохом счету у папы, он никогда не поддержит вас в спорных ситуациях. Епископа из личного совета можно попросить подделать претензию на территорию или обратить людей в веру, сделав земли более спокойными. Духовенство затрагивает даже вопросы брака. Например, муж-католик, взявший в жёны даму с чертой «обжорство», будет хуже к ней относиться, потому что по меркам его веры, это грех. Что уж говорить про откровенных блудниц, которых приходится терпеть ради влиятельного союза…


Иногда помолвки закрепляются чуть ли не с пелёнок. Почему? Это тоже часть политики. Подобные связи детей, маршалов, придворных врачей и прочих личностей – это маленькие детальки одного большого пазла, за которым может скрываться коварный план по захвату территорий. Всё можно использовать в своих целях. Например, не все мужья и жёны благочестивы. У них могут быть любовные секреты. И с их помощью легко устраивать шантажи и получать влияние. Каким способом добиваться поставленных целей – решает сам игрок. Чуть выше лишь часть опций и путей, ведь если описывать всё, получится объёмный гайд.

Что же может помешать исполнить задуманное? Вариантов полно. Тайные советники других стран тоже не зря едят свой хлеб. Графы и герцоги спят и видят, как бы занять место короля или императора, поэтому будут носом рыть землю, чтобы найти повод для объявления войны. И если схватки не избежать, самое время собирать армию и рыцарей. В неё входят регулярные войска в виде ополчения, а также специальные полки, которые легко собрать, если карманы ломятся от золота. Самый простой способ получить преимущество – нанять гигантский отряд наёмников, но тогда точно всему государству придётся затянуть пояса. Казна опустеет очень быстро. Любые военные конфликты требуют денег, а развивать города не так-то просто.


Деньги поступают с налогов, которые зависят от развития хозяйственных построек, охотничьих угодий и прочего. Строить и улучшать их – затратно и долго. Они создаются долгими месяцами или даже годами. Правда, грамотный монарх всегда должен балансировать между поддержкой армии, экономикой и любовью народа. Тиранам такой путь неведом. Их удел – путь страха и ужаса. Пытки заключённых, казни неугодных придворных, заковывание в кандалы всех подряд. Какой от этого будет эффект? На такие вопросы приятно находить ответы, лично экспериментируя в игре.

Давайте сделаем два шага назад и снова поговорим о войне. Сражения на небольших территориях легко контролировать, управляя одним или несколькими отрядами. Однако так бывает не всегда. Например, если начнется Крестовый поход и вы решитесь его поддержать, на карте будут твориться хаос и безумие. Ручное управление армией станет настоящей морокой. Десятки отрядов начнут бегать друг за другом, словно в «Шоу Бенни Хилла», и осаждать города. На этот случай предусмотрено автоматическое управление с выбором модели поведения ИИ. Удобная вещь, позволяющая не отвлекаться от интриг и государственных дел. В такие моменты понимаешь, на какие геймплейные элементы разработчики делали больший акцент.


Не оставили игру и без мультиплеера. Как и в кампании, тут можно выбрать ряд настроек, а затем вместе с живыми людьми бороться за влияние на различных участках Евразии и Африки. Вы, наверное, заметили, как неровно идёт моё повествование. Приходится сильно сжимать информацию, ведь о Crusader Kings III: Console Edition сложно рассказывать последовательно. Слишком много всего!

Все игровые возможности цепляются одна за другую и хорошо дополняют друг друга. К сожалению, от новичков часть шарма игры будет ускользать даже после обучения. Оно просто не покрывает все моменты и нюансы. И это при том, что на него уходит час реального времени! Информации вываливают безмерное количество, но в этом есть ряд плюсов. Например, все важные термины выделяются и имеют сопроводительную информацию. Можно буквально утонуть, вникая в окошки, всплывающие одно за другим. Благо всё это интересно и познавательно, поскольку здесь подаётся реальная историческая информация с соответствующей терминологией.

В подобных стратегиях часто приходится сталкиваться с обилием функций, спрятанных по разным меню. Crusader Kings III от этого не избавилась, да и как иначе подать десятки и даже сотни геймплейных возможностей? Мириады настроек – это почти особенность жанра. Новичка такое может отпугнуть, но проект не требователен к сиюминутным познаниям. Геймплейные тонкости приятно постигаются в процессе. Как мы уже говорили вначале, конкретной цели перед игроком не ставится. Просто играем и наслаждаемся.


Напоследок, один из важнейших вопросов: что с управлением? Paradox Interactive сделали радиальные меню, разложили функции по кнопкам геймпада, всё подписали и превратили левый аналог в курсор. Они старались, и за это им спасибо. Смогли ли они заменить мышь? Нет, но играть более-менее комфортно. Буквально час-два в режиме слепого котёнка, и к раскладке привыкаешь. Активная пауза спасает в любой ситуации. В разные важные моменты она срабатывает автоматически.

В Crusader Kings III: Console Edition очень простенькая визуальная составляющая. Схематичные объекты на карте сочетаются с лаконичными трехмерными модельками героев. Битвы армий показаны условно: два юнита рубят друг друга под исчезающие показатели численности войска. Глобальные стратегии никогда не были объектом восхищения на поприще графики. Зато с музыкальным сопровождением разработчики точно не прогадали. Этнические мотивы разных народов и старинные музыкальные инструменты создают впечатление, будто сидишь где-то на пиру в замке. Прекрасное попадание в атмосферу. Ну и, конечно, нельзя обойти стороной локализацию. Игру перевели на великий и могучий. Текста невероятно много, и один-два ляпа на такой объем – это вообще не критично. Зато всё понятно и удобно!



Обзор написан по цифровой версии игры для PS5, предоставленной редакции издателем.