«Возможно, тебе уже доводилось видеть это… возможно, во сне: тёмные, заброшенные земли. Место, где души способны исцелить твой беспокойный разум. Ты потеряешь всё, как только будешь заклеймён символом проклятия, печатью тьмы. Потеряешь прошлое, будущее… самого себя. Всё происходящее потеряет важность и смысл, заботы останутся где-то далеко позади, а ты сам, к тому времени, перестанешь быть человеком. Ты станешь пожирающим души созданием, имя которому — Полый. Когда-то давно, далеко на севере, великий король создал могучее королевство — Дранглик. Возможно, ты знаешь о нём… хотя, откуда?.. Но однажды ты окажешься у его обветшалых стен. Зачем? Ты сам этого не будешь знать. Словно мотылёк, влекомый светом, ты будешь рваться туда, но как и того мотылька, тебя обожжёт. Но не пламенем, а страданием. Такова твоя судьба» — этими строками встречает нас потрясающий и стильный вступительный CG-ролик Dark Souls II, нового произведения студии From Software, в котором у игроков, также как и у героя, одна судьба — бороться за свою жизнь и умирать. Многократно.

Несмотря на цифру «II» в названии игры, новый Dark Souls не является продолжением первой части, скорее её духовным и смертоносным наследником. Подача истории в играх Souls-серии — это её визитная карточка и не менее своеобразная составляющая, чем игровой дизайн и процесс. Нам не представляют килотонны текстов, не объясняют множество подробностей мира, здесь нет занудных диалогов и долгих речей. Всё очень сжато, местами отрывисто, наполнено безысходностью, болью и серостью, через которые, временами, пробиваются яркие лучи солнца, освещающего Маджулу (так называется главный «хаб» этой игры, аналог Нексуса из Demon’s Souls) и местный «Анор Лондо». Однако, я крайне рекомендую всем общаться с каждым встреченным персонажем до того момента, пока он не начнёт повторять одни и те же фразы по кругу. В дальнейшем это может открыть новый путь или какой-то секрет. Кроме того, мне кажется, что как раз-таки образы персонажей всегда были сильной стороной Souls-серии, даже в их недосказанности есть какой-то особый шарм. Впрочем, как и в этой серии вообще.


В своей основе, игровой процесс Dark Souls II остался фактически неизменным, разработчики внесли разнообразные технические изменения в движок, которые положительно сказались на поведении персонажа и боевой системе. Говоря проще и честнее — его просто отшлифовали. Суть же, заключающаяся в, примерно, следующем: «лучше изучай врагов и познавай что-то новое с каждой смертью, дабы не прошла она даром», осталась неизменной. В новой игре нам расширили возможности экипировки, теперь в каждую руку можно взять по три оружия или щита, а не по два, как это было ранее, и всего четыре кольца, вместо двух. Экипирование заклинаний, волшбы, пиромантий и проклятий, как и ранее зависит от количества ячеек, прокачиваемых при помощи параметра «учёность». Доспехи остались без изменений и состоят из четырёх единиц — торс, наручи, поножи и головной убор. Вес экипировки, как и ранее, влияет на подвижность и скорость перекатов нашего героя, но делает это не столь настырно. Если в Demon’s Souls и Dark Souls лично я всегда старался держать вес в пределах 25%, чтобы двигаться максимально быстро, как и полагает классу вор/негодяй/рога, то в Dark Souls II ощутимой разницы между 25 и 40 процентами нет. Во всяком случае, геймплейно она категорически не ощущается.

Возможно, кому-то покажется, что это облегчает игру. В какой-то мере так и есть, но ветераны серии заметят не только это «облегчение». Например, теперь нет необходимости всё время путешествовать на своих двоих, ведь боги Dark Souls II стали более отзывчивы к своим адептам и позволили им перемещаться между кострами. На самом деле, это очень правильное решение со стороны разработчиков, поскольку новая игра ощутимо объёмнее своих предшественниц. Её локации более разнообразные и самобытные, что, по антуражу, делает эту игру ближе к «фрагментированному» Demon’s Souls, чем к географически более цельному Dark Souls. Для кого-то это плюс. Для кого-то — минус. Мне же кажется, что это закономерный и правильный шаг вперёд. Разработчики хоть и идут уже проверенной тропой, но не забывают забредать в различные её ответвления и экспериментировать. Не критично. А как раз настолько, насколько это нужно, для ощущения свежести. Начало игры также может показаться кому-то слишком лёгким, и это действительно так. Игра набирает обороты постепенно и плавно, чтобы новичкам было проще вступить в незнакомый им ранее мир хардкора и смерти. Но, смею заверить, даже ветераны серии будут громко ругаться матом в десятках игровых моментов, ведь From Software как умеют проявить снисхождение к новичкам, так и дать в очередной раз нюхнуть пороху жаждущим былого хардкора.

Если же вам, внезапно, прохождение показалось лёгким, можно сделать несколько вещей, чтобы это поправить: вступить в ковенант «Отряд Чемпионов», повысив сложность игры, сжечь на костре уголь вражды и человеческую фигурку, таким образом усилив врагов и ограничив связь между мирами. Хотя, при вступлении в упомянутый ковенант, последнее не требуется, поскольку в «Отряде Чемпионов» не принято просить помощи у других. Этот ковенант отключает кооперативную игру. Да, вы ранее не очитались, именно сжигать. Теперь на костре можно «принести в жертву» не только кусочек человечности, здесь представленный человеческой плетённой фигуркой, но и различные предметы. Тот же уголь вражды повышает сложность врагов поблизости костра до уровня «Новой игры+». Причём обязательно учтите, что этот эффект будет перенесён в следующее прохождение. То есть, если сжечь два угля на одном костре, он станет по сложности равен «Новой игре++». Но при начале «Новой игры+», этот самый костёр уже будет с тремя «плюсами». Можно дорисковаться и переоценить свои силы. Dark Souls II этого не простит. Но не все сжигаемые предметы имеют негативное влияние на игровой мир. Например, если сжечь на костре в Маджуле очищенный костяной прах, можно сделать Эстус во фляге более насыщенным. Ту самую целебную бутылочку. Кстати, количество раз её применения зависит от количества найденных в игровом мире осколков Эстуса, с помощью которых фляга усиливается у Изумрудной Вестницы, хранительницы пламени Маджулы. Что ещё очень и очень радует, так это наконец-то добавленная возможность перераскинуть все характеристики персонажа, в миг превратив рукопашнного воина в, например, мудрого мага. Для этого необходим специальный предмет, «Сосуд души», который нужно принести старухе в Междумирье, самой первой локации.


Но несмотря ни на какие облегчения и «твики», осторожность и индивидуальный подход к большинству противников, от простых рыцарей до боссов, по прежнему является сердцем данной игры. Один неверный шаг, проведённый невовремя удар, или неправильно рассчитанное время чтения заклинания, и результат может быть плачевным. А чем больше раз вы умираете в Dark Souls II, тем плачевнее становится ваше положение, ведь с каждой смертью персонаж теряет порядка 5% своего максимального здоровья, и после десятка смертей, у него останется его всего лишь половина. Половина! Возможно, это не так страшно для рыцаря или дуболома, с максимальным значением в 2-3 тысячи очков жизни, но для магов, клириков и разбойников, которые тратят души в основном на интеллект, учёность, веру, устойчивость (выносливость) и ловкость, оставляя очки жизни примерно на уровне одной тысячи, такой штраф крайне неприятен. Беспощадность противников и боссов, их потрясающий и подчас мерзкий дизайн, запутанность игровых локаций, где неосторожный шаг или неверно поставленный блок щитом может привести к смертельному падению — всё это осталось в игре, друзья. Так что можете не переживать, зараза «казуальности» не поразила From Software и их произведения.

Помимо переработки движка, изменения коснулись игровых классов. Появился новый тип заклинаний — проклятия или ведьмовство. Они выделены в собственный элементальный класс, а значит требуют от цели конкретного показателя защиты. В связи с этим, вдогонку к старым добрым кольцам, повышающим защиту от огня, яда и магии, добавилось кольцо повышающее защиту от тьмы. Вообще колец в новой игре стало куда больше. Крайне рекомендую внимательно читать описания колец, а необычные, вроде «позволяющих услышать голоса врагов», советую покупать и носить с собой, на всякий случай. Есть моменты, когда они могут пригодиться. Появился в Dark Souls II и новый рукопашный класс — мечник. Это фехтовальщик, способный сражаться, орудуя одновременно двумя мечами, булавами, топорами и так далее. В общем, рукопашным оружием. В народе такие персонажи обычно называются «дуал-вилдерами», или обоерукими бойцами/фехтовальщиками. Дуал-вилдинг здесь — штука очень своеобразная и к ней нужно привыкнуть, предварительно соблюдая определённые правила. Например, рекомендую, чтобы в случае дуал-вилдинга у вашего героя показатель силы был на 50-60 процентов выше, чем необходимый для использования выбранного оружия. Например, для меча нужно 14 силы и 15 ловкости. Следовательно, для качественного дуал-вилдинга, у персонажа должно быть 21 единица силы, ловкости достаточно просто соответствовать требованию. Также при обоеруком фехтовании не стоит забывать про специальную силовую стойку, в которую можно войти зажав «Треугольник». Персонаж несколько изменит положение клинков в своих руках. Не путать со взятием в обе руки оружие, экипированное в левую руку! Немаловажно — для дуал-вилдинга нужно, чтобы оба оружия были примерно в одной весовой категории. Начав игру, я выбрал именно класс мечника, но сложно выдавить из себя старые привычки, поэтому в итоге всё равно получился разбойник…


Кроме того, меня постигла небольшая неудача. Возможно, из-за раннего доступа, но скорее всего просто по неприятному стечению обстоятельств, у моего действующего персонажа не работает кооперативный режим. То есть, сетевые функции игры работают отлично, почти на масимум прокачал ковенант звонарей и успешно путешествую по другим мирам, но намеренно призвать к себе товарища или поставить свой знак призыва — не могу. Создав нового персонажа, им это всё провернуть сумел. Старым — нет. Повреждены сами сохранённые данные. Быть может, разработчики исправят проблему. Так вот, из-за этого, абсолютно всех боссов игры мне пришлось сразу проходить в одиночку, поэтому решил прибегнуть к уже проверенному десятком прохождений классу. Впрочем, дуал-вилдингом тоже балуюсь, время от времени. Говоря о сетевых функциях, не могу не отметить, что теперь соединение стало намного стабильнее и быстрее, чем в Demon’s Souls и Dark Souls. Также в игру добавили голосовой чат, что может порадовать немало игроков. Как и ранее, участие в ковенантах имеет свою пользу — например, будучи в ковенанте звонарей, за победу над нарушителем игрок получает обломок титанита для прокачки оружия. А в ковенанте крысиного короля — ключ-камни Фарроса, открывающие специальные механизмы.

Раз уж вспомнил о прокачке оружия. Не считаю это облегчением игры, но нас явно пожалели в плане фарминга. Наверняка, ветераны Dark Souls хорошо помнят, как убивали сотни бабочек ради голубого титанита, совершали забеги в пещеру скелетов, возле логова Нито, чтобы выбить белый титанит из магов, или же ещё в Demon’s Souls сотни раз убивали чёрного скелета в секретной двери четвёртого мира, для получения заветного камешка. Теперь всё основное оружие в Dark Souls II, прокачивается при помощи обычного титанита (разного калибра, конечно) до +10. А потом можно добавить оружию определённый атрибут — огонь, тьму, яд, магию, тупость, простоту и т.п. у кузнеца, предварительно доставив ему найденный тусклый уголь. Оружие, выменянное у торговцев за души боссов, прокачивается уже более редкими камнями, вроде драконьих. Как это было и в первой части. Присваивать оружию какой-либо атрибут стоит с умом, потому что всегда есть какой-то штраф. Или понизятся показатели, или же, что немаловажно, непосредственное влияние какой-то характеристики на урон. Например, я обработал меч тупым камнем, и почувствовал тупым уже себя. Потому как повысив показатель физического урона, этот «апгрейд» уменьшил влияние ловкости на наносимые повреждения. Что, при ловкости в 50, несколько… более ощутимо, чем прирост в 20 единиц физического урона.

В то время, как графически Dark Souls II фактически не изменился со времени Dark Souls, пройдя небольшой косметический ремонт, технически игра явно выросла. Здесь остались проседания частоты смены кадров, приводящие к подтормаживанию игры, но заявленная переработка движка Havok пошла проекту на пользу. Эти самые проседания перестали быть такими назойливыми и критическими, здесь больше нет адских тормозов, которые большинство игроков испытывало в, например, Блайттауне из первой части. Проседания fps стали менее значительными, в среднем потеря составляет примерно кадров 5-7, то есть неприятно, дискомфортно, но не смертельно. Также переработка движка положительно сказалась на перемещении главного персонажа, который перестал скользить на ровном месте и делать лишние движения, которые могли привести к падению с высоты (редко, но подобное встречалось в Demon’s Souls и Dark Souls), а также на боевой системе, ставшей более дружелюбной и плавной. Не остался без косметических изменений и интерфейс — теперь меню персонажа стало несколько удобней и информативней. Появилось больше всяческих элементальных статусов, среди которых молния, огонь и тьма. При изменении экипировки справа в углу появляется небольшое окошко, которое показывает не только общую загруженность персонажа в местных килограммах, но и процентаж этой самой загруженности. Удобно.

Звук и музыка в игре потрясающие, озвучка персонажей, как и их недосказанный, нераскрытый до конца образы, работает во благо общего антуража мрачной фэнтезийной сказки, читаемой на плохо, но всё-таки знакомом языке. На этот раз игра переведена на русский язык, что наверняка порадует отечественных игроков. Озвучка нетронута, перевод коснулся только текстовой части проекта, и выполнен он довольно неплохо. Есть опечатки и некоторые смысловые ошибки, но их немного. Не более, чем в большинстве переведённых игр. Определённо радует несколько возросшая интерактивность проекта — мы можем взаимодействовать с большим количеством объектов окружения. Например, можно ударить по камню с привязанной верёвкой у колодца, и поднять что-то из его глубины. Или же, при помощи ключ-камня открыть тайник… а может и засаду! В игре осталось большое количество разнообразных тайников и секретов, среди которых скрытые стены, враги, с которыми можно пообщаться (если не убить их), и многое другое. К слову о скрытых стенах — часть из них теперь открывается нажатием «Креста» возле подозрительного места на стене. Удары не всегда срабатывают. Сложность трофеев в Dark Souls II примерно аналогична прошлым играм серии, то есть на получение платинового кубка уйдёт немало времени и, вероятно, даже не одно прохождение, особенно если не пользоваться всяческими путеводителями. Мне кажется, это не та игра, где следует к ним обращаться.



Обзор написан по PlayStation 3-версии игры, предоставленной нашему сайту издателем.