В своё время, вышедшая для PlayStation 3 и Xbox 360 игра Final Fantasy XIII стала не просто частью крупной ролевой серии, но и создала собственную подсерию, под названием Fabula Nova Crystallis («Новое сказание о кристаллах»), став её флагманской частью. Она представила новый мир со своим весьма любопытным устройством — некоторые «особо отличившиеся» люди превращаются созданной богами расой fal’Cie в, фактически, слуг — l’Cie. Этим слугам даётся «Цель», при достижении которой, они превращаются в кристаллы. В случае провала, они становятся кровожадными и бездумными чудовищами, которых называют Cie’th. Именно в этой игре началась история молодой девушки Лайтнинг, бойца охранной службы, ставшей l’Cie, а впоследствии (что рассказано в Final Fantasy XIII-2), превратившейся в воительницу богов. Несмотря на скептицизм множества поклонников к новой подсерии Final Fantasy, Лайтнинг стала одним из самых узнаваемых её персонажей, поэтому неудивительно, что в её долгой, трудной и незавершённой в прошлой игре истории решили поставить точку, под названием Lightning Returns: Final Fantasy XIII. Внимание, ниже могут быть важные сюжетные спойлеры, касающиеся прошлых игр Fabula Niva Crystallis. Спойлеров по Lightning Returns, больше чем в официальных трейлерах, не будет.

После событий Final Fantasy XIII-2 прошли сотни лет. Проснувшись после длительного сна, Лайтнинг ощущает непреодолимое желание вернуть свою родную сестру Сэру в мир живых. Но верховный бог Бунивельзе, разбудивший девушку от многолетнего сна, сообщает ей пренеприятную новость — до конца мира осталось всего-то 13 дней. Но и Сэру спасти ещё можно, ведь её душа где-то жива. И божество согласно вернуть сестрицу в новый мир, который Бунивельзе создаст через тринадцать дней, если Лайтнинг станет спасительницей обитателей мира уходящего. Путешествовать мы будем всё по тому же миру, что был в оригинальной игре — Гран Пульс. Только здесь его поглотил хаос, оставив на поверхности лишь четыре участка суши. Сюжет игры, откровенно говоря, просто ужасен. По сравнению с ним, история оригинальной «тринашки» — просто бальзам на душу. Здесь очень плохо, скучно и неинтересно прописано большинство игровых диалогов, множество сцен категорически предсказуемы, их исход нелеп, а при выполнении побочных заданий, становится ясно — местные люди, живя уж более 500 лет каждый (течение времени в мире остановилось, люди перестали стареть…), совершенно ничему не учатся и остановились в развитии на все 100%. Когда человек сотни лет «не просыхает» из-за ушедшей от него невесты… это странно. Понятно, что разработчики хотели показать вечность любви, силу чувств, способную на настоящие чудеса, но как-то оно всё за уши притянуто и белыми нитками шито. Кроме того, задолго до релиза игры, разработчики в трейлерах изрядно проспойлерили встречи со всеми ключевыми персонажами игры, что напрочь убило любой намёк на интригу. В общем, это, наверное, худший сюжет в истории Final Fantasy, уровень серии не выдержан даже на троечку.


Спасение жителей заключается в выполнении основных и побочных заданий: выполненное задание приравнивается к спасённой душе или душам. За спасение людей мы получаем Эрадию — этакое удобрение для местного мирового дерева, которое зовётся весьма неоригинально — Иггдрасиль, хотя перед нами и ни разу не ясень. Зачем души мировому дереву? Для продления существования текущего мира. Изначально, несмотря на завязку в «13 дней до конца света», игра сообщает нам, что «осталось 5 дней». Когда за один день собрано достаточно Эрадии для Иггдрасиля, то дерево отращивает новый стебель с «фруктом времени», чем добавляет нам ещё один день. Надпись в «осталось 5 дней» останется, просто не будет вестись отсчёт. На днях в этой игре завязано очень многое, в частности фактически все побочные задания, что, честно говоря, работает неплохо, но очень непривычно для поклонников ролевых игр, не привыкших к тому, что их подгоняют батогом. При правильном подходе к делу, все ограничения времени можно сильно упразднить и фактически не ощущать дискомфорта, связанного со спешкой, тем не менее, это не отменит факта, что часть побочных и основных заданий может быть выполнена исключительно в определённое время суток. Так, например, в городе Люксериан есть бывшая крепость, носящая нынче название Уоррен, куда доступ открывается ровно в 00:00 часов, а закрываются ворота рано утром. Или же деревня муглов в Диких землях доступна лишь с 19:00 до 7:00. Всё это надо запоминать или записывать, если, конечно же, не пользоваться всякими путеводителями.

Но что же делать, если вы точно помните, что должны прибыть в определённо место в какой-то точный промежуток времени, но заигрались и увидели, что минуты уже истекают? Есть варианты. Божество на то и божество, чтобы награждать своих слуг великой силой. И Лайтнинг — не исключение. У девушки есть лимит специальных очков, ЕР, которые получаются в битвах с врагами или же восполняются специальными предметами. Эти очки используются для применения особых умений, среди которых есть «Хроностазис». Как следует из названия, данное умение замораживает течение времени на короткий его промежуток. А в совокупности с умением «Телепортация», оно поможет успеть фактически в любую точку мира в считанные минуты. Главное не забывать запасаться ЕР. Также «Хроностазис» полезно использовать при исследованиях подземелий, выполнении заданий и прочем, чтобы не терять драгоценное время, ведь ровно в 6:00 Хоуп призовёт нашу героиню в Ковчег — местный «хаб» для передышки, восполнения сил и доставки Эрадии Иггдрасилю. Частенько умение «Хроностазис» позволит за несколько игровых часов буквально зачистить целую локацию, выполнив все основные и немало побочных заданий. Например, у меня ушло около 3 игровых часов, которые я пропускал специально, не используя «Хроностазис», в силу специфики локации, на прохождение всех сюжетных и почти всех побочных заданий в Мёртвых дюнах. Заморозка времени требует одно очко ЕР, но местные противники после боя оставляют от 0.11 до 2.00 очков.


Казалось бы, халява это с очками ЕР, дескать можно постоянно бегать в заморозке, бить противников и ЕР фактически никогда не закончится. Но разработчики, стоит отдать должное, хорошо продумали этот момент — в игре всего несколько типов бесконечных врагов. В основном это роботы. Существа живые, вроде гремлинов или гоблетов, постепенно вымирают. Например, после убийства около сотни гоблетов, появится «омега»-версия этого существа, уничтожив которую мы больше никогда не встретим злых колобков. В бестиарии этот тип будет помечен как «вымерший». За это есть трофей, а также побочное задание, целью которого является уничтожение всех «омега»-версий противников, а также нескольких редких врагов (не считающихся «омегой», вроде Кактаира (афро-кактуар)). Многих врагов легко истребить во время прохождения игры, но некоторых убивать просто не хватит сил, желания и времени, поэтому разработчиками было создано «Последнее подземелье», в котором можно встретить всех «омег», без обязательного уничтожения необходимого количества врагов их типа. Подземелье становится доступным в конце игры. Всё это к тому, что имея полный счётчик ЕР, хорошенько подумайте, прежде чем истреблять Рейверов (местные Бегемоты) и других врагов, оставляющих по 2.00 очка ЕР за бой.

Боевая система и игровой процесс Lightning Returns: Final Fantasy XIII определённо эволюционировали и являются той самой крупной особенностью игры, ради которой в неё вообще стоит играть. В противовес сюжету, на который откровенно забили, игровой процесс шагнул в сторону открытости игрового мира, с исследованием в стиле Assassin’s Creed, то есть перемещаемся по локациям с видом от третьего лица, Лайтнинг умеет прыгать, лазать по лестницам и тому подобное. Всего в игре четыре основных больших локации. Первая, это город богов Люксориан, где обитает культ верных Бунивельзе и культ сторонников Этро (той самой богини, которой служила Лайтнинг в XIII-2). Здесь мы начинаем свою игру. В городе есть две железнодорожные станции — северная и южная, с которых можно попасть во все остальные локации. То есть, можно назвать Люксориан центральным местом нового Гран Пульса. Но не единственным городом. Второй город называется Юснаан — это «столица вечного праздника», а-ля Лас-Вегас. Здесь множество ресторанов, всё в неоне и свете, есть свой колизей и замок, где обитает Патрон. Третья местность называется Дикие земли — это нетронутая обширной индустриализацией, хоть и с явными признаками её зарождения, земля, наиболее напоминающая оригинальный Гран Пульс. Здесь есть несколько простеньких поселений, люди занимаются фермерством и катаются на чокобо, а в лесу живут милые муглы. Одна из таких птиц присоединяется к Лайтнинг в её приключении и поддерживает в бою (исключительно на территории Диких земель!). Последняя ещё сохранившаяся часть умирающего мира называется Мёртвые дюны — это пустынная местность с множеством древних развалин и небольшим поселением, где живут бандиты.


В каждой из четырёх земель есть свои основные и побочные задания. Что любопытно и очень непривычно для Final Fantasy, так это возможность одновременного выполнения фактчиески всех основных заданий. То есть, чтобы начать сюжетную часть в Диких землях, не нужно проходить полностью Люксориан и Юснаан. Можно взять основной квест в Люксориане, поехать в Юснаан, начать основной квест там, потом покатить в Дикие земли или Дюны, и начать основное задание там. Всё как пожелает игрок. Тем не менее, в самих заданиях никакой свободы, как обычно, нет. Есть точка, куда надо добраться, есть задачи, которые надо выполнить. Почти во всех основных заданиях игры нас ведут за ручку, показывая: «Туда ходи, а сюда не ходи, а то снег голова…», и так далее. С побочными всё несколько сложнее, потому что частенько не уточняются рамки времени для выполнения задания, то есть приходится догадываться самому. А некоторые задания требуют посещения нескольких территорий, а значит гарантируют или потерю времени (если ехать электричкой), или ЕР (если пользоваться «Телепортацией»). Кроме того, в игре используется 24-часовой формат времени, но при этом, то ли переводчики, то ли разработчики так и не смогли всё подвести под один стандарт, и получилось следующее: на электронных часах справа у нас 24-часовой формат, а вот в диалогах всё зависит от веления левой пятки создателей проекта: некоторые персонажи говорят 19:00, а другие 7 РМ, одни говорят 00:30, другие — 12:30 АМ. Не критично, конечно, в часовых форматах, думаю, все разбираются, просто похоже на какую-то недоработку.

Чтобы начать сражение в игре, нужно либо столкнутся с противником и получить штраф в 5% НР на начало боя, или же ударить его первым, нажав «R1». От того, заметил ли нас враг до нанесения ему удара, зависит бонус, который мы получим в начале боя. Если заметил, то у противника будет всего на 10% меньше жизни, а если не заметил — то на 25%, то есть четверть. Что немало. В своём корне, местная боёвка осталась всё той же — применяем «бааффы» и «дебаффы», ослабляем противника при помощи магии и сильных ударов, а затем наносим ему максимально много урона за короткое время «стаггера», местного состояния ослабленности. Но всё остальное, кроме главной сути, конкретно поменялось. Поскольку Лайтнинг теперь у нас единственный боец в большинстве сражений, за исключением моментов, когда с нами чокобо или одна давняя подруга из Мёртвых дюн, то разработчики решили включить в игру систему костюмов. Практически она позволяет находится на поле боя трём разным Лайтнинг, между которыми мы можем переключаться в режиме реального времени. Систему костюмов назвали «Схемами» (Schemata). Каждая «Схема» состоит из: одежды, оружия, щита, аксессуара, украшения и четырёх навыков. Навыки привязываются к четырём лицевым кнопкам контроллера («Крест», «Круг», «Квадрат», «Треугольник» для PlayStation 3 и «A», «B», «X», «Y» для Xbox 360), что позволяет забыть о выборе команд через меню и кнопке «Auto», с помощью которой можно было пройти все битвы, кроме боссов и некоторых сильных врагов в XIII и XIII-2.

Теперь для выполнения команды, например «Защита» или «Атака», нужно выбрать желаемую «Схему» посредством «R1» и «L1», а затем нажать кнопку, к которой эта команда привязана. Смена костюмов фактически аналогична системе «Парадигм» из прошлых «тринашек», но важный нюанс в том, что каждая «Схема» обладает собственной шкалой АТВ, то есть очками действий. На что следует обращать пристальное внимание при выборе костюма и привязке к нему навыков, ведь каждый навык имеет свою цену АР, а у каждого костюма максимальный и начальный показатель АР отличаются. Например, костюм с максимально 120 АР, может в начале боя насчитывать только 60 АР, а остальные 60 будут заполняться уже в бою. Что не очень удобно. Зато, у этого костюма могут быть какие-то свои преимущества, вроде повышенной скорости заполнения АТВ или, допустим, +5000 НР. Выше я говорил о том, что «стаггер» здесь также остался, но его шкала сильно изменилась. Как по мне, так в сторону неудобства. Вместо заполняющейся прцентной шкалы «стаггера», теперь вокруг полоски жизни врага, при нанесении ему урона, будет поплясывать электрическая шкала, изменяющая свой цвет. Когда она становится красной, это говорит о том, что враг уже очень близок к ослабленному состоянию. «Стаггер», между прочим, в этой игре действует не на всех врагов, и даже если сообщение о нём появилось, это не всегда значит, что враг беспомощно валяется на земле и думает о прекрасном. Некоторых особо активных врагов можно отправить в «стаггер» не только ударами, но и защитой — если поставить блок за миг до нанесения врагом удара, щит не только поглотит весь урон, но и может дать сдачи. Особенно эффективно это против местных собак.

Поменялась в игре и прокачка. Причём не только главной героини, но и предметов с умениями. Теперь у Лайтнинг нет уровней и основной ценностью сражений являются очки ЕР для столько полезного «Хроностазиса». Чтобы повысить характеристики героини, помимо экипирования костюмов и оружия, нужно выполнять основные и побочные задания. За основные характеристики повышают существенно, с побочными — зависит от заданий. Неплохо повышают характеристики задания взятые у других персонажей, возле имён которых видны звёздочки. А вот второй тип побочных заданий приносит мало пользы силе, магии и здоровью Лайт, но обеспечивает неплохие суммы денег и всяческие украшения — речь о доске молитв. Местные задания в основном заключаются в том, чтобы принести к доске (а вернее к Чоколине, которая всегда рядом с ней) некоторое количество требуемых для задания предметов. Обычно это материалы, получаемые в боях, или же предметы, которые можно найти на локациях. В общем, выполняйте больше заданий, чтобы сделать свою героиню как можно сильнее. Помимо девушки, прокачивать можно умения и экипировку, но это станет доступно далеко не сразу. Умения прокачиваются в «Магазинчике магии» следующим образом: нужно смешивать для идентичных умения до того момента, пока возле его уровня не появится стрелка «вверх». Это будет значить, что умение достигло своего лимита на данном уровне, и может быть прокачано дальше. Для этого, потребует специальный предмет — бронзовый, серебряный, золотой или мифриловый камешек. Такие камешки падают с «омега»-противников, могут быть получены в качестве награды за задние, или же найдены. Улучшать оружие, щиты и аксессуары можно будет только в «Новой игре плюс», которая здесь продумана очень хорошо: переносится буквально всё, включая характеристики, полученное оружие, доспехи и навыки, кроме ключевых для сюжета предметов, прогресса заданий и прогресса убийств монстров.


Технически Lightning Returns: Final Fantasy XIII выполнена неплохо, учитывая характеристики железа платформ, на которых она вышла, открытость игрового мира и разрешение в 1080р. Но некоторые моменты всё равно огорчают. Во-первых, время от времени проседает частота смены кадров, картинка начинает плыть и подтормаживать. К счастью, это актуально только для исследования мира, во время боёв таких проблем не наблюдается. Во-вторых, явно пожертвовали моделями героев, которые стали более угловатыми и менее детализированными, чем, например, в Final Fantasy XIII. В-третьих, очень огорчает дальность обзора, то есть прорисовки объектов. Персонажи могут возникнуть прямо перед глазами, из-за чего можно банально не заметить звёздочки возле их имён, если бежать мимо и думать, что «я же опаздываю на поезд, потому что ЕР закончились, а время поджимает». Хореография, спецэффекты и динамика боя радуют, но при этом угловатость и наступающая на пятки анорексия Лайтнинг, которые особенно заметны при создании скриншотов силами игры и отправке их в сеть, определённо удручают. Честно говоря, во время игры я очень радовался, что так интересующая меня Final Fantasy XV выйдет уже на новом поколении консолей, где большинства проблем с прорисовкой и частотой кадров можно будет избежать.

Что было прекрасно в XIII и XIII-2, и осталось прекрасным в Lightning Returns — так это музыка. Подавляющая часть мелодий и песен из этой игры, в том числе переработанные композиции из прошлых игр, достойны занять место на полке меломана в дисковом виде, или оказаться в карманном плеере в виде цифровом. Дело вкуса, но как по мне, так боевая тема Blinded by Light — одна из лучших композиций в серии Final Fantasy. В честь возвращения Лайтнинг, компания SquareEnix сделала подарок своим западным поклонникам и выложила в сеть дополнение, добавляющее в игру японскую озвучку. Как обычно, оригинал оказался лучше, чем английский вариант, но справедливости ради стоит отметить, что и западные актёры не зря свой хлеб кушали — отработали они на уровне. Хоупа как хотелось забить лопатой с английской озвучкой, так и хочется сделать тоже самое с озвучкой японской. А это показатель! Как и полагается дисковой игре, Lightning Returns: Final Fantasy XIII снабжена набором кубков с платиной во главе, которая потребует от игроков не только пройти игру один раз, но и побывать в «Новой игре плюс», занявшись прокачкой оружия, щитов и аксессуаров. Есть тут простенькие сюжетные трофеи, ситуационные, вроде «Проведите идеальную защиту» и накопительные, на манер «Победите в 500 битвах». В общем, к общим часам 30-35 сюжета, можно добавить ещё часов 15-20 на работу над платиновым трфоеем. Вряд ли больше.