В недавнем обзоре AI LIMIT я рассуждал о том, какую веху для игровой индустрии отметила Dark Souls. Её огромная популярность породила множество последователей, каждый из которых стремился предложить нечто своё. В похожем ключе создавался и The First Berserker: Khazan — проект южнокорейской студии Neople, решившей поэкспериментировать с хорошо знакомой боевой системой. Но удалось ли ей действительно привнести что-то новое? Или перед нами очередной безликий клон, рассчитывающий исключительно на громкие имена своих прародителей? Давайте разбираться.


Начать стоит с того, что история "Первого берсерка" разворачивается в мире Арада за восемьсот лет до событий Dungeon Fighter Online — легендарного битемапа, занимающего 15-е место в списке самых известных и "богатых" франшиз (не только игровых). В нашем регионе об этой вселенной слышали немногие, а потому важным условием комфортного "входа" является минимальная связь приквела с оригиналом. Да, здесь хватает отсылок, но даже без знания контекста вы не потеряете нить происходящего.

Сюжетная линия вращается вокруг могучего Хадзана. Этот прославленный в прошлом генерал не раз спасал королевство, но впоследствии был предан императором и обвинён в измене. Его лишили титулов, подвергли жестоким пыткам и отправили умирать. Однако судьба предоставила второй шанс. Демоническая сущность, известная как Призрак клинка, попыталась воспользоваться моментом и завладеть телом ослабевшего героя, но не рассчитала силы. Хадзан дал отпор, обрёл сверхъестественные способности и в итоге заключил с “захватчиком” договор. Так начался путь мщения двух союзников, каждого со своим представлением о том, к чему должен привести их взаимовыгодный союз.


Несмотря на интригующую завязку, история приключений Хадзана довольно банальная. Это типичная фэнтезийная сказка, в центре которой — месть, а ключевые сюжетные повороты легко предсказуемы. Повествование линейное: оно подаётся не только через привычные для соулслайков записки, но и с помощью полноценных диалогов и видеороликов. Тем не менее, нарратив остаётся посредственным — он неплохо справляется с задачей направлять героя, но в целом служит лишь своеобразным довеском к боевой системе.

Если говорить об общей структуре геймплея, то наиболее близким аналогом The First Berserker является дилогия Nioh. В основе лежит хорошо знакомая классика: костры, души, уклонения перекатами, повышение уровней, улучшаемое оружие, разнообразные доспехи и боевая система, вынуждающая внимательно следить за ограниченной выносливостью. Из Nioh перекочевали могилы с вызываемыми воинами, горы разноцветного лута, выпадающего из поверженных врагов, прокачка умений, кузнечная мастерская и некий хаб, из которого игрок отправляется на полностью линейные миссии. Впрочем, есть и важные нюансы, и далеко не все из них можно отнести к плюсам.


Для начала, о заданиях. Как я уже отметил, они полностью линейны. И если во время прохождения вам попадётся развилка, то она приведёт либо к очередному тупику с сундуком, либо к шорткату, сокращающему путь от последнего костра. Заблудиться здесь попросту невозможно. К визуальному наполнению мира претензий нет. Приятная глазу аниме-стилистика, лёгкий сел-шейдинг и густая, мрачная атмосфера тёмного фэнтези складываются в по-настоящему впечатляющую картину. Проблема в том, что подавляющее большинство локаций не вызывает особых эмоций: стандартные горы, болота, заснеженные поляны и пещеры. Да, встречаются действительно запоминающиеся места, но их немного. Ситуацию усугубляет наличие дополнительных заданий, которые, как и в Nioh, грешат повторным использованием уже пройденных биомов и боссов, пусть и с частичной их перестановкой.


Куда больше внимания уделено переработанной боевой системе. Поначалу всё кажется знакомым: три типа оружия, слабая и сильная атаки, разнообразные усиления, ограниченная выносливость, стихийные уязвимости и враги, от ударов которых нужно уклоняться. У опытного игрока это не вызовет ни вопросов, ни особых трудностей. Но всё меняется в боях с боссами. Первое, что бросается в глаза — резкая смена концепции. Если в обычных миссиях поощряется напористость, то в сражениях с военачальниками спешка равносильна смерти. Хадзан наносит мизерный урон, тогда как сам может погибнуть после 4–6 ударов.


Второй нюанс — обязательное парирование, без которого пройти игру просто невозможно. Отсидеться за щитом или ограничиться перекатами, как это часто бывало в Dark Souls, не получится. Потеря выносливости приводит к временному стану, во время которого герой находится в полной власти оппонента. Единственный способ избежать поражения — выучить тайминги и парировать вражеские атаки, выискивая окна для контрудара. Подобный подход наверняка придётся по вкусу хардкорной аудитории, привыкшей к тому, что победа достаётся потом и кровью. Однако для более широкой публики всё вышеперечисленное может стать настоящим препятствием, ведущим к появлению усталости и потере интереса. Идеальные тайминги, холодная реакция и зубрёжка превращают обычные сражения в своего рода экзамен на память и терпение.



Но нет худа без добра. Разработчики явно осознавали, насколько зубодробительными получились противники, и потому внедрили несколько подсистем, призванных слегка смягчить хардкорность боёвки. И речь сейчас не о патчах, цель которых — понерфить особенно свирепых злодеев. Они, к слову, уже вышли. В настройках можно изменить общую сложность. Вы по-прежнему будете обязаны изучать движения врагов и парировать их выпады, но сами противники станут менее живучими, а их атаки заметно ослабнут. Соответственно, время, затрачиваемое на “танцы” с боссами, сокращается вдвое. На атмосферу это не влияет, но подобное упрощение существенно меняет общее восприятие игры. К слову, выбор лёгкого уровня автоматически блокирует получение части трофеев.


Те, кто знаком с жанром, знают, как часто пропадают души за "туманными вратами". Здесь всё устроено иначе: потерянные “монеты” всегда остаются перед ареной, а неудачные попытки вознаграждаются небольшим бонусом за старание. В итоге даже на этапе привыкания к паттернам можно заработать достаточно валюты, чтобы поднять не один уровень. И, наконец, вызов союзного духа, чья задача — не победить босса, а просто отвлечь внимание и дать игроку несколько ценных секунд на передышку.


Дополнительно стоит упомянуть ещё пару важных моментов. Первый — система комбо. В процессе прохождения Хадзан зарабатывает особые очки, которые тратятся на изучение новых атак. Часть из них являются пассивными улучшениями, другие — аналогом оружейной магии, а третьи позволяют формировать комбо-связки, наносящие повышенный урон. Понимание данной механики способно сократить время боя на треть. Примечательно, что древа умений разрешается перекраивать на ходу: откатывать и активировать новые ячейки без каких-либо дополнительных ресурсов. Это поощряет эксперименты и даёт простор для поиска собственного стиля игры.
Впрочем, куда сильнее на геймплей влияет подбираемый лут. Оружия и доспехов здесь заметно меньше, чем Уильям находил в Японии, но влияние у каждого предмета гораздо выше. С одной стороны, мы вольны не заморачиваться с выбором и просто надевать броню с наивысшим показателем защиты. С другой — полные комплекты дают бонусы, способные кардинально изменить стиль прохождения. В таком контексте получить +20% к восстановлению выносливости и +30% к урону куда важнее, чем потерять пару десятков единиц брони. Билды — основа всей боевой системы. Улучшать и создавать снаряжение можно у кузнеца. До функциональности Томэ из Nioh ему далеко, но расслабляться не стоит: прокачка требует ресурсов, и к наковальне придётся возвращаться регулярно.


Технически к The First Berserker претензий нет. За время прохождения не было замечено ни багов, ни вылетов, ни просадок кадровой частоты. В плюсы я бы записал относительно удобную камеру, отзывчивое управление и грамотно реализованную коллизию стен и обрывов: нанося удар у края, игрок не свалится в пропасть автоматически — он словно упрётся в невидимую преграду, не позволяющую рухнуть вниз. При этом, любой “обычный” неосторожный шаг всё равно может привести к падению.




Обзор написан для stratege.ru по версии игры для PlayStation 5, приобретенной редакцией самостоятельно. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.