За двадцать лет своего существования серия Disgaea успела стать настоящим эталоном в категории нишевых тактических японских RPG. Звучит утверждение несколько парадоксально, однако прямых аналогов у франшизы нет даже в AAA-сегменте, а поклонники с удовольствием продолжают возиться с безумными числами, наслаждаться фирменным чёрным юмором, шутками про сардины и бесконечной прокачкой, способной спустя сотню часов отчаянного гринда превратить персонажа в машину уничтожения всего живого. Каждая новая номерная часть развивала знакомую формулу, добавляя в неё свежие механики и нюансы, и именно такого подхода фанаты ожидали от серии в дальнейшем. Но в Nippon Ichi Software решили поступить иначе и вместо привычной для себя тактики анонсировали экшен-спин-офф. На бумаге идея не вызывала особых вопросов: нужно было лишь взять одержимость прокачкой и огромными цифрами и объединить её с динамичными массовыми сражениями в духе Musou. Отчасти так и вышло, но, как это часто бывает с экспериментами, Disgaea Mayhem получилась далеко не столь однозначной, как того хотелось бы.


Главный герой игры — наёмник по имени N.A., которого призывает юная владычица Супер-пупер Нижнего мира Тишель. После смерти её отца шесть бывших генералов подняли восстание, украли легендарный флан — десерт, символизировавший единство королевства, — и благополучно его съели. Теперь Тишель необходимо вернуть семейное лакомство буквально по кусочкам, а нашему подопечному предстоит отправиться на поиски каждого из мятежников и весьма своеобразным способом заставить их расстаться с украденным.


Удивительно, но первое, что бросается в глаза после запуска, — насколько бережно разработчики сохранили дух серии. Несмотря на радикальную смену жанра, перед нами всё та же Disgaea с её гротескным юмором, нелепыми ситуациями и миром, где судьба целого Нижнего мира зависит от десерта. И да, какой бы несуразной ни казалась подобная завязка, именно этот “идиотизм” (в хорошем смысле слова) отлично отражает фирменный стиль франшизы. Сценаристы в очередной раз сотворили коктейль из демонической иерархии, бытового абсурда и нелепых проблем, которые персонажи обсуждают с максимально строгими лицами. Шутки про сладости, Принни, демонов и странные привычки обитателей Нижнего мира появляются в каждой главе, а сама игра ни на секунду не пытается выглядеть серьёзнее, чем она есть.

Если же сравнивать новую историю со старыми частями серии, становится очевидно, что сюжет лишился самого главного — своей глубины. Прохождение кампании занимает от силы пять часов, поэтому времени на полноценное развитие персонажей тут попросту нет. Рядовые демоны появляются ненадолго, выполняют роли боссов и вскоре исчезают из повествования. Запоминаются здесь разве что Тишель с N.A., между которыми постепенно складываются довольно тёплые отношения. На этом, в целом, всё.


К игровому процессу у меня тоже нашлось немало вопросов. Проще всего местный геймплей можно описать как сильно упрощённый Musou, на который разработчики попытались натянуть большинство привычных для Disgaea механик. Забудьте о классическом пошаговом перемещении по клеткам. Теперь мы теперь уничтожаем противников в реальном времени, а героем управляем напрямую. В нашем распоряжении — семь типов оружия, отличающихся скоростью, дистанцией атак и набором приёмов. Кулаки делают ставку на серии ударов, копья позволяют контролировать пространство размашистыми атаками, а пистолеты превращают нашего подопечного в ходячую турель. И да, уже через несколько минут мы начинаем раскидывать противников эффектными спецприёмами, а цифры наносимого урона быстро приобретают привычные для серии астрономические значения. Но, к сожалению, вся эта эйфория сходит на нет уже спустя полчаса.


Главной проблемой нового геймплея стало то, что разработчики так и не превратили игру в полноценный аналог Dynasty Warriors. Несмотря на очевидное вдохновение жанром Musou, Mayhem скорее представляет собой аренный экшен. Здесь нет масштабных карт с захватом крепостей, управления союзными армиями, множества управляемых персонажей или постоянно меняющихся задач. Каждая миссия строится по одной и той же схеме: победить несколько волн по 10–15 монстров, после чего разобраться с мини-боссом или сюжетным противником. И сразу скажу: настолько скучно мне не было уже давно.



Причина подобного утверждения — однообразие, скрытое в каждом аспекте игры. Структура заданий не изменится вплоть до самого финала. Большинство арен отличаются лишь внешним оформлением, бестиарий противников поражает своей скудностью, а новые ситуации, заставляющие вникать в происходящее на экране, не появляются вовсе. Выбиваются из этой монотонности разве что боссы, а точнее — связанные с ними резкие скачки сложности. Вот только здесь на поверхность вылезает уже другая проблема. Если проходить игру, не отвлекаясь на многочисленные системы развития и прокачку обмундирования (хотя какая это уже Disgaea?), боссы легко способны поставить N.A. на колени. Но стоит хотя бы ненадолго заглянуть в Мир Предметов и заняться привычным для серии гриндом, как ситуация моментально переворачивается на 180 градусов. Нескольких забегов оказывается достаточно, чтобы навсегда обогнать сюжетную кривую развития и уже самому начать ставить противников на колени. Просто представьте ситуации, когда нужно потратить буквально двадцать минут, после чего грозные демоны, которые совсем недавно заставляли следить за их атаками, уклоняться и искать подходящий момент для применения навыков, начинают погибать за долю секунды.


И да, магазин чит-кодов, позволяющий в том числе вручную повышать силу врагов, ситуацию спасает лишь отчасти. В итоге Mayhem попадает в ловушку уробороса: если игнорировать фирменные системы Disgaea, игра способна оказаться неожиданно сложной, а если начать полноценно ими пользоваться — очень быстро становится слишком простой. Парадокс заключается ещё и в том, что геймплейно спин-офф лучше всего раскрывается именно в Мире Предметов, который попутно ломает местный баланс. В отличие от сюжетных заданий, здесь на нас вываливают не три десятка безобидных монстриков, а сотни демонов, не оставляющих ни секунды времени на передышку.


К счастью, разработчики прекрасно понимали, что поклонники приходят в Disgaea далеко не только ради самих сражений. Именно поэтому почти все культовые системы серии, в том числе и реинкарнация, благополучно пережили смену жанра. В уже упомянутом Мире Предметов мы забираемся внутрь оружия и экипировки, попутно усиливая их в отдельных испытаниях. Мир Персонажей на сей раз выполнен в виде небольшой настольной игры, где можно открывать дополнительные улучшения вроде новых пассивных навыков или двойного прыжка. В Тёмном Собрании, переименованном здесь в “Собрание Тёмного Шоколада”, нам предлагают продавливать законопроекты убеждением, подкупами или силой, открывая новые функции, улучшая ассортимент магазина или увеличивая награды за задания. Единственное, что меня действительно огорчило — почти полное отсутствие эндгейм-контента. Двух боссов и уровень сложности "Резня", открывающийся спустя многие часы гринда, я даже не беру в расчёт.


С технической частью у Disgaea Mayhem всё отлично. За время прохождения не было замечено багов, вылетов или падений кадровой частоты. Управление здесь невероятно отзывчивое, загрузки практически незаметны, а интерфейс позволяет быстро переключаться между многочисленными системами развития. Визуальное оформление и музыкальное сопровождение выдержаны в фирменном стиле серии и отлично подходят под всю несерьёзность происходящего на экране.




Обзор написан для stratege.ru по цифровой версии игры для PlayStation 5, предоставленной редакции издателем. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.